BeeHeroが、世界の食糧危機を解決するために1,500万ドルを調達

ミツバチを救う技術を開発しているイスラエルのAgriTechスタートアップBeeHeroは、ADM Capital、UpWest、Rabo Food and Agri Innovation Fund、iAngels、FirstTime、J-Ventures、Entrée Capital、Good Company、STB Holdings、Arison Group、Gaingelsなどのベンチャーキャピタルファンドから1,500万ドルのシリーズAを調達したほか、欧州委員会、BIRD Foundation、Israel Innovation Authorityから400万ドルの助成金を受けたことを発表しました。また、米国農務省およびカリフォルニア大学デービス校の一流の研究者と提携して、この試みに取り組んでいます。現在までにBeeHero社は総額2,400万ドルを調達しています。

増え続ける世界の人口に食糧を供給するための需要は増加しており、食糧安全保障の問題は世界の議題に大きく関連しています。国連のデータによると、ミツバチの死亡数の増加は、ほとんどの果物、野菜、種子、ナッツ、油糧作物を含む世界の食用作物の75％の生産を脅かしており、栄養の確保には欠かせません。作物の収穫量が減るだけでなく、受粉媒介者がいなくなることで、消費者の食品価格が上がり、農業の利益が減る可能性もあります。BeeHero'sは、低コストのIoT（Internet of Things）センサーを開発し、それを蜂の巣に挿入することで、巣内の変化を常に監視することができ、高度なデータ分析と人工知能を備えています。同社のプラットフォームは、Precision-Pollination-as-a-Service（精密受粉サービス）を提供することで、最適な作物の受粉を促進し、花粉媒介者の健康と福祉に配慮しながら、作物の収量と利益の向上を実現します。

BeeHero社のCEOであるOmer Davidi氏は、次の様の述べています。「世界的な食糧危機を解決するには、生産者と養蜂家が協力して事業を拡大し、現在の知識やプロセスを段階的に革新していくことが重要です。私たちは、生産者と養蜂家のために、生産者と養蜂家による、摩擦のないテクノロジープラットフォームを構築することに何年も捧げてきました。それによって、生産者と養蜂家は、長年培ってきたドメインの専門知識を活用しながら、自分たちの方法を最適化し、収穫量を増やして利益を最大化することができます。」

現在、BeeHero社は、最適な受粉プロセスを確保するために、世界最大のアーモンド果樹園の生産者10社のうち5社と提携しています。Davidiによると、同社は世界最大のミツバチと受粉データのデータベースを構築することで、主要な種子生産者、商業養蜂家、多国籍の食品およびアグリビジネス企業と長期的なパートナーシップを築いてきたと考えています。さらにDavidiは、2021年の間に、「数万エーカーの土地に、同時に監視された巣箱の世界最大のネットワークを導入することで、米国で4番目に大きな受粉プロバイダーとなり、世界のアーモンド供給の80％を担うカリフォルニア州最大の農産物輸出であるアーモンドの年間収穫時に、平均1億4,000万ドルの価値のある籾摺りを可能にしました。BeeHero社は急速に成長しており、まもなく米国最大の受粉企業になるでしょう」と付け加えました。同社は、米国最大の受粉業者となり、世界的な食糧危機の解決に貢献するために、加速的に主要な食品栽培事業向けのエンドツーエンドのサービスを強化していく予定です。同社は2017年にItai Kanot、Michal Roizman、Omer Davidi、Yuval Regevによって設立され、テルアビブとシリコンバレーを拠点に事業を展開しており、30名の従業員を雇用し、そのうち20名はイスラエルのR&Dセンターに所属しています。現在、米国カリフォルニア州のオフィスで追加人員を募集しています。