住宅向け地中熱のDandelion Energy、Vermont Gasと提携しガス会社が地中熱ループを負担する新モデルを手頃な価格の住宅開発に導入

Dandelion Energyは、アメリカ・バーモント州北西部でガスを供給するVermont Gas（VGS）との協業を発表しました。両社は、同州ハインズバーグで計画されている手頃な価格の住宅開発「Riggs Meadow」に、高効率で再生可能な地中熱による冷暖房を導入します。VGSが地中熱の地中ループ設置にかかる初期費用を負担し、Dandelionがシステム設計から掘削までを一貫して担います。両社は、ガス事業者の投資によって住宅向けの地中熱システムを実現するこの仕組みを、天然ガス事業者として全米で初めてのモデルだとしています。

Riggs Meadowは、低・中所得層の賃借人と購入者を対象とした44戸のタウンハウスと集合住宅で構成されます。開発を担うChamplain Housing TrustとEvernorthがVGSと地中熱の活用を検討するなかで、Dandelionとの提携が実現しました。地中熱は年間を通じて安定した地中の温度を利用する全電化の冷暖房方式です。エネルギー価格の変動から入居者を守りやすく、電力需要が低く平準化されるため送電網の安定にも寄与するとされています。両社は本件を、バーモント州初のコミュニティ規模の地中熱プロジェクトと位置づけており、掘削は来年初めに始まり、入居は2027年後半を予定しています。

DandelionのCEOであるDan Yatesは、VGSのような公益事業者との提携は地中熱の利用を広げ、開発事業者や住宅メーカーにとっての標準的な選択肢にするうえで役立つと述べました。また、公益事業者が所有する地中ループは住宅の脱炭素化に向けた実用的で即効性のある解決策だと強調しています。VGSのPresident兼CEOであるNeale Lundervilleは、地中熱は手頃な価格の再生可能な冷暖房を多くの州民に届ける有力な手段だとし、住宅の急速な供給が求められるなかで、地中熱を自社の商品群に組み込みたいと述べています。VGSは、フランクリン、チッテンデン、アディソンの3郡で5万6000を超える世帯と事業者に熱エネルギーを供給しています。

Dandelion Energyについて
Dandelion Energyとは、Alphabetの研究開発組織Xから2017年に独立したアメリカの住宅向け地中熱企業です。Kathy HannunとJames Quaziが共同創業し、現在はOpower創業者のDan YatesがCEOを務めています。地中の安定した温度を利用する地中熱ヒートポンプ冷暖房システムの設計、掘削、設置を手がけています。大手住宅メーカーや開発事業者と提携し、これまでに数千台のヒートポンプと100万フィート超の地中ループを設置してきました。