インテルのMobileyeが、2022年にドイツでロボットタクシーサービスを開始

ビジョンベースの自律走行車用チップを専門とするインテル傘下のMobileyeは、2022年にドイツでロボットタクシーサービスを開始することを発表しました。これは、自律走行技術を提供するだけでなく、車両運行やサービスを提供する企業になることで、AV開発の流れに逆行しようとする企業の最新の大きな動きです。このタクシーサービスは、ドイツのレンタカー会社Sixt社と、イスラエルに本社を置くモビリティデータに特化した新興企業Moovit社（先日インテルが9億ドルで買収）との提携により運営されます。顧客は、Sixt社またはMoovit社のアプリを使ってタクシーを呼ぶことができます。

しかし、サービス開始当初は本格的なロボットタクシーサービスではありません。Mobileyeは、2022年にミュンヘンで初期のライダーテストを開始するとしていますが、テストから本格的な商業運転に移行するのは、ドイツの規制当局の承認を得てからとなります。また、「規制当局の承認が得られるまでは、車両のは安全運転者がハンドルを握ることになります」と広報担当者は述べています。

現在の自動運転企業の中で、Mobileyeは将来に向けた計画において、他に類を見ないほど野心的です。同社は、現在25社に供給している先進運転支援システム（ADAS）や、吉利汽車が最近発表した電気自動車ブランド「Zeekr」で発売する「プレミアム」ADASなど、自動化のレベルが異なる4種類の製品に取り組んでいます。いずれのADASシステムにも、レーザーを使って道路上の物体の位置をリアルタイムに把握するセンサーであるLidarは搭載されません。Mobileye社の他の2つの製品は、Lidarを使用し、自動化技術がより進んでいます。Mobileye Driveは、同社のEyeQシステムオンチップを利用した自動運転システムで、Mobileye搭載車からのリアルタイムデータを利用してグローバルな3Dマップを構築するRoad Experience Management（REM）と呼ばれるデータクラウドソーシングプログラムも搭載しています。この製品は、Udelv、Transdev、Lohr、Schaefflerなどの顧客が、配送車や自動運転シャトルなどの用途に使用する予定です。

SixtとMoovitとのロボットタクシーは、同社のAV技術の最先端バージョンになると、MobileyeのCEO兼社長のAmnon Shashua氏は述べています。「ADASはカメラとソフトウェアだけで動作するが、そのようなハードウェアの設定では、安全運転手のいない商用タクシーには十分な安全性が得られない」と指摘しています。Mobileye社は、Luminar社製の3つのLidarを使用してロボットタクシーの物体検知を行っていますが、Intel社傘下の同社は、将来の車両のために独自の自社製センサーの開発に取り組んでいます。Shashua氏は、何千台もの自動運転車を導入する企業にとっては、社会的な信頼を得る必要があると考えています。

インテルは以前、フォルクスワーゲンと共同でイスラエルでロボットタクシーのテストを開始すると発表しており、2022年にもサービスを開始する予定です。さらにインテルは、韓国でもロボットタクシーサービスのための自律走行車のテストを行う契約を結んでいます。これらの計画は、現地の規制当局の承認を得る必要があります。特に注目すべきは、最近発表されたニューヨーク市での自律走行車のテスト計画です。しかし、この計画はすでに地元の議員との間で問題を抱えています。市の交通局は、AV企業が車両を配備する前にテスト許可証を取得しなければならないという新規則を採用しています。問題となるのは、この許可証では、事業者が自律走行車の性能を人間のドライバーと同等と表明することが求められ、重要なパフォーマンス指標がないことです。