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2022/01/22

Startup

イスラエルの宇宙開発企業Asterraは、建設会社や公益事業会社向けに人類の目となる地下の包括的な地図を提供

Asterra社は、高速道路、道路、鉱業など特定の公益事業において、どの部分を修理する必要があるか、あるいはどの部分に力を入れるべきかをよりよく理解するための赤外線感知による回復力技術を専門としています。蛇口をひねれば水が出るのは当たり前のことですが、その水の流れは長いのです。水道会社は、排水の処理、購入、回収を各施設で行っていますが、漏水や未処理のまま失われる無収水(NRW)という大きな問題を抱えています。

 

AsterraのCEOであるElly Peretsは、インタビューに対し、「15〜45パーセントのギャップがあり、低開発国では60パーセントに上る可能性があります。私たちは単に水を浪費しているに過ぎないのです。資源が不足し、水があなたに届くまでのラストワンマイルで、水が本当に失われてしまうのです。地中の水は、ポットホールや陥没穴、あるいはダムや堤防が決壊して壊滅的な汚染現象を引き起こしたり、地滑りなどの自然災害に影響を与えるなど、多くの惨事の主な原因となっています。私たちの技術は、鉱業や建設業が、より脆弱な場所や危険な場所に努力を集中させるのに役立ちます。」と述べています。水は電気で送られるため、二酸化炭素排出量にも大きな影響を与えます。水漏れのほかにも、水のコストが上がります。従来、水漏れの特定は音響装置で配管の音を聞いて行っていましたが、Asterraでは衛星画像を使って地下の様子を見ることができます。同社のSARは地中を透過するLバンドの波長で作動し、宇宙から衛星で水漏れを検出することを可能にしています。

 

以前はUtilisというブランド名だった同社は、2020年末に社名変更を行いました。その背景には、目標を再調整するためだとPerets氏は説明しています。「以前は、単に漏水を発見する会社だと思われていましたが、地下にあるあらゆるインフラが私たちの条件に合うと気づいたのです」。私たちは、さまざまな市場に進出したいと考えており、社名の変更もそれを反映したものです。Asterraとは、ギリシャ語の「アステリ」(星)と「テラ」(地面)を組み合わせた造語です。星から地上まで、合成開口レーダーを使って人類が現実をよりよく理解できるようにすることが私たちの使命です。可視光線は光のスペクトルの0.03パーセントしかありません。その微小な波長を通して、私たちは現実を認識しているのです。考えてみれば、私たちは何も知らないのです。合成開口レーダーを使えば、スペクトルの15パーセントを見ることができるのです。Asterraのミッションは、SARを通じて人類の目となることです。」

 

Asterraは2013年にCTOのLauren Guyによって設立されましたが、彼はネゲブ・ベングリオン大学で、SAR技術で雲を突き破って火星の水の痕跡を探すプロジェクトを率いた、地球物理学者です。Guyが思い切って水道会社に就職した後、「リモートセンシングで水漏れを発見できるかもしれない」と思いついたのです。「私たちは地球観測の分野で仕事をしていますが、イスラエルの宇宙技術企業はそれほど多くありません。地球で何が起こっているのか、人々の理解を助けたいのです」とPeretsは付け加えました。こうして、Asterraは誕生したのです。Asterraは、音響技術に頼るのではなく、建設会社や公益事業会社に地下の包括的な地図を提供するために活動しています。「また、人工衛星を利用するため、精度が高く、問題解決の効率を飛躍的に向上させることができます。私たちは、現場で実際の問題に取り組んでいる人たちを支援し、より多くの漏水を、より簡単に、より早く、より低コストで発見できるようにしたいのです。政策立案者は、地球上の状況を改善するための正しい解決策を実行していません。資源やスペースが減少していることは、私たちのデータでも確認されています。人類は、これまでにない方法で成長し、自然を利用しています。そのためには、より賢く、より効率的に行動する必要があります。大規模なデータに基づいて活動し、そのデータを行動に移す、それが本当の地球観測です。宇宙産業界が動いて、解決していかないと、この問題は解決できないのです。」


 

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