イスラエルの新しいエコ・イノベーターは「グリーン」がキーワード

イスラエルの科学技術やイノベーションに携わる人々にとって、今は非常にエキサイティングで、本当に刺激的な時代です。最先端の技術を開発するスタートアップ企業が数多く存在することから、イスラエルは新たなシリコンバレーと呼ばれています。バイオテクノロジーの分野では、私たちの生活を変える可能性のある新製品の開発に成功した大国として確固たる地位を築いています。また、この1年間に行われたCovidワクチンの先駆的な展開は、私たちの国際的な評価を高めました。しかし、パンデミックとの戦いに希望が持てる一方で、地球は今、気候変動の深刻な影響による別の大きな脅威に直面しています。イスラエルはこれまで、北欧諸国のようにグリーンテクノロジーの開発をリードする国とは考えられていませんでした。しかし、その状況は急速に変化しています。今週は、Aleph Farms社の lab-free meat とHargol社のgrasshopper sweetsが、二酸化炭素排出量の削減に貢献するイスラエルのベンチャー企業としてニュースになりました。しかし、これらはイスラエルで急成長しているグリーンイノベーション分野の2つのイノベーターに過ぎず、世界各国に恩恵をもたらすことになるでしょう。

アティディム・パーク・テルアビブ、テルアビブ・ヤフォ市、テルアビブ大学のジョイントベンチャーであるCityZoneのマネージングディレクターの著者が、都市の日常生活や地域環境、そして地球全体の利益のために育成している素晴らしい開発の一部をご紹介します。

テルアビブ大学では、アティディムパーク地区のリビングラボで技術をテストしたり、市のオープンイノベーションプログラムを運営して、スタートアップ企業が地方自治体や民間企業と協力しています。テルアビブが直面している課題は、他の都市に比べて規模は小さいものの、世界の他の大都市圏の課題と非常によく似ています。モビリティ、交通、インフラ、セキュリティ、アクセシビリティなど、これらの問題はすべて私たちの環境の未来を形作るものです。スタートアップ企業は、このような世界共通の問題に対して、緊急に必要とされる解決策を見つけるために尽力しています。私が特に注目しているのは、都市のヒートアイランドと呼ばれる現象を解決するBioShadeです。都市では気温が高くなり、特に中心部ではその傾向が顕著です。その理由は、人間の活動レベルの高さや、建築プロジェクトによる熱の放出、そしてもちろん道路の交通量の多さを考えれば、すぐにわかることです。街路を涼しくする最良の方法の1つは、木のような自然の影です。しかし、テルアビブの街路樹のうち、木陰があるのは16％にすぎず、世界の他の多くの都市ではさらに状況が悪化しています。これは非常に大きな問題です。今から植樹を始めても、大きな日陰ができるまでには少なくとも8年はかかるでしょう。その間、道は歩きにくいままなので、住民はどこへ行くにも車を使い、渋滞や大気汚染を助長してしまいます。BioShadeのソリューションは水耕栽培システムを利用して、つる性植物を迅速かつ低メンテナンスで育てることです。1〜2ヵ月もすれば、かつては猛烈に暑かった舗道やサイクリングロードを涼しくするのに十分な日陰を作ることができます。アティディムパークでは、近日中に最初のシステムを設置し、その後、テルアビブの戦略的な場所に順次設置していく予定です。また、米州開発銀行の支援を受けて、世界中の都市、特にラテンアメリカの都市から大きな関心が寄せられています。

アティディムパークのリビングラボで日陰を扱う、もうひとつの有望なスタートアップがLumiweaveです。Lumiweave社の生地は、環境面で二重の利益をもたらします。日中は日陰をつくるだけでなく、太陽電池が埋め込まれているので、持続的に電力を供給し、夜にはライトが点灯します。しかもLED電球なので、光害もありません。昨年のC40 Women4Climate Tech Challengeで、デザイナーのAnai Green氏が受賞したのを見て、私は誇りに思いました。

CityZoneが開発したもうひとつの革新的なグリーンテック・ソリューションは、英国に向けたものです。RadGreenは、屋内外の環境モニタリングを従来の数分の一のコストで提供し、都市の安全性向上に貢献しています。このシステムは、特に学校やバス停、幹線道路沿いなどで、大気汚染、放射線、騒音など、私たちの健康を左右する変数を安価で正確に測定します。このシステムはイスラエル全土に展開されています。ここテルアビブでは、私たちは転機を迎えているようです。電気自動車の販売台数は急増し、混雑税が導入され、市当局は住民に自動車を捨てて徒歩、自転車、公共交通機関を利用するよう働きかけています。これは、すべての国に待ち受けている、環境に配慮した変革のほんの一部にすぎません。来月開催される国連の気候変動会議COP26に向けて、CityZoneのスタートアップ企業をはじめとするイスラエルのイノベーターたちは、世界に向けて多くのことを発信していきたいと考えています。