Phantom Auto 物流業界の人手不足を補い、フレキシブルな勤務形態を実現

移動に問題を抱える自閉症のノンバイナリーの人、より手頃な価格の住宅に家族を何百マイルも移動させることを強いられた既婚の3児の父親、障害を持つイスラエル軍退役軍人。彼らに共通しているのは、倉庫から何千マイルも離れた場所で働いていることと、シリコンバレーの企業であるPhantom Autoが開発した遠隔操作によるマテリアルハンドリング機器です。

深刻な人手不足に直面している物流業界全体にとって、このような技術は、長時間労働、肉体労働、長い通勤時間、人を寄せ付けない気象条件の中で働く可能性のある仕事をする従業員を惹きつける鍵となります。米国労働統計局の最新データによると、2022年11月現在、製造業と倉庫の空きポジションは127万人で、新規雇用は75万9000人にとどまっています。

国際物流企業ITSConGobalのCEOであるブラント・リング氏は、ヤードトラックの操作などの仕事に就く人を集めることの課題を示し、インタビューの中で、「この種の仕事をする素質と傾向がすでにある人に限られ、この種の仕事をする傾向がある人にはもっと魅力的な選択肢がある」と指摘しています。

Phantom Auto社の共同設立者兼最高経営責任者のElliot Katz氏は、次のように述べています。「当社の車両に依存しない遠隔操作ソフトウェアは、高度な訓練を受けたオペレーターが数千マイル離れた場所から無人車両の遠隔監視、遠隔支援、遠隔操作を可能にします。労働力を場所から切り離すことで、これまで物流業務を行うことができなかった正味の新しい労働者を含む、より大きな労働力プールを作り出しています。」

その労働者の一人が、Harmony Pollackです。めまいを患い、自閉症スペクトラムを持つノンバイナリーであるPollackさんは、長時間立ち続けることが困難となり、デトロイト郊外のレストランで料理人としての仕事を続けることができなくなった。そのため、3年ほど無職の状態が続いていました。Pollackさんが働いていたレストランは、ミシガン州ウェストブルームフィールドに拠点を置く、特別なニーズを持つ人々を支援する団体「ザ・フレンドシップ・サークル」が運営しているものです。その団体の代表がカッツと連絡を取り合い、Pollackに仕事の話を持ちかけてきました。「私のフォークリフトは、現在カリフォルニア州にあります。私はミシガン州イプシランティにいますが、カリフォルニア州ではありません。1日8時間、問題なく運転できます。」

マッキンゼー・アンド・カンパニーが求職者を対象に行った調査によると、「フレキシブルな勤務形態調査によると、「リモートワークなど柔軟な勤務形態」は、新しい仕事を探す際に3番目に重要な動機付けとなったそうです。つまり、リモートワークが可能であれば、新しい従業員を獲得できるだけでなく、現在の従業員を維持することもできるのです。現場で働くことが難しい人たちに雇用機会を提供することも意味します。Phantom Autoのテクノロジーは、働きたい、働く必要があるこれらの高い能力を持つ労働者が、私たちのサプライチェーンを維持するために満たされなければならない不可欠な仕事をすることを可能にします。

Harmony Pollackは、以前の実りのない挫折した職探しを経て、現在ようやく雇用された自閉症の人々の一人として、物流業界の労働力不足を緩和するために小さな役割を果たし、困難にもかかわらず良い生活を送るためにPhantom Autoが提供した機会に感謝しています。