英国拠点でヨーロッパ版「Iron Dome」型の防空技術を開発する"Cambridge Aerospace"が$100Mを調達

Cambridge Aerospaceは、Spark Capitalがリードし、Lakestar、Lux Capital、Accelなどが参加したEarly Stage資金調達ラウンドで$100Mを調達し、評価額は約$400Mになった。

英国拠点でステルスで活動するヨーロッパ版「Iron Dome」型の防空技術を開発するCambridge Aerospaceは、ドローンや巡航ミサイルを迎撃する防衛システムを開発しています。

同社は秘密裏に活動しており、その存在はこれまで報じられていませんでした。まだ公式にローンチしていませんが、すでに元イギリス閣僚をリクルートし、Accel、Lakestar、Lux Capitalを含む投資家から複数回の投資を受けていました。イギリスの法人登記によると、これら3つのベンチャーキャピタルファンドのパートナーが同社の取締役に名を連ねています。

登記によると、このスタートアップは2024年後半に、Cambridge Universityで教鞭をとる元航空宇宙エンジニアのSteven Barrettと、イギリスで契約を獲得したカリフォルニア拠点の防衛スタートアップAndurilの元EMEA(ヨーロッパ、中東、アフリカ)ディレクターであるChris Sylvanによって設立されました。元イギリス国防大臣のGrant Shappsは、設立直後に会長として同社に加わったと、このスタートアップの代表者が述べています。

ベンチャーキャピタルは、政府がドローンによる大規模攻撃に対抗するためのコスト効率の高い方法を模索する中、ヨーロッパ版「Iron Dome」型の防空技術への投資を強化しており、ドイツのTytan Technologiesはこれまでに€15M以上を調達しており、スウェーデンのNordic Air Defenceは最近、初期段階の資金調達で$4.4Mを調達しています。イスラエルの防空システムであるIron Domeは、UAVや航空機、誘導爆弾に対する全天候型の近接防空システムです。

今年、ロシアが各攻撃で数百機のイラン設計Shahedドローンを投入する容赦ないドローン攻撃を展開していることは、各国政府に防空能力を強化する緊急性を高めさせました。同時に、米国大統領Donald TrumpがイスラエルのIron Dome短距離防空システムに着想を得た「Golden Dome」計画を進めていることは、ヨーロッパ諸国がどのように防空能力を配備して多様な脅威に対抗できるかに投資家の関心を集めています。

Cambridge Aerospaceの最高経営責任者Steven Barrett氏は、最近の資金調達についてのコメントは控えましたが、同社が大型ドローンや巡航ミサイルを撃墜することを目的としたSkyhammerインターセプターについて、潜在的な政府顧客と「幅広い協議」を行っていると述べました。Skyhammerは最大700kphの速度と最大30kmの射程を備えています。現在開発中の高性能製品であるStarhammerは、ロケット推進になる予定です。

前の保守党政権で英国の国防大臣を務めたGrant Shapps氏が会長を務める同社は、ロケットエンジンを自社で製造します。Barrett氏によれば、同社は生産が主にヨーロッパのサプライチェーンに依存するよう注力してきたといいます。

さらにBarrett氏は、Cambridgeは「インターセプターに組み込まれる高コストかつ安全性が低い部品、例えば推進システムやレーダーを特定し、これらを自社内に取り込んだ」と述べました。

生産を拡大できるかどうかが今後数カ月の重要な試金石になると、両社は認めました。