イスラエルのバイオベンチャー Matricelfが Startups World Cupで3位にランクイン

再生医療・組織工学分野で事業を展開するイスラエルのバイオテクノロジー企業Matricelfが、サンフランシスコで開催された「2022 Startups World Cup」で3位にランクインしました。同社は、脊髄損傷者が車椅子から解放されることを目指しています。ベンチャーキャピタルファンドのペガサスが主催するスタートアップワールドカップは、世界約70の地域から約1万7000社が出場する世界最大のスタートアップコンテストです。ペガサス・テック・ベンチャーズは、シリコンバレーに本社を置く世界的なベンチャーキャピタルファンドです。

Matricelf CEOのAsaf Toker博士は、次のように述べています。「米国の投資ファンドPegasusの権威ある大会にMatricelfを代表して参加できたことは、私にとって大きな名誉です。この大会では、世界中から集まった数百人のゲスト、さまざまなファンドや企業の経営者に当社の技術を披露し、最も有望な企業のトップ3に入ったことは、まさに大きな成功と、脊髄の外傷後の麻痺患者や他の病気の未来のための解決策を生み出す当社の方法への信頼表明です」

MatricelfチーフサイエンティストのTal Dvir教授は、次の様に述べています。「過去10年間取り組んできた技術が国際的に認められたことは、この会社のチーフサイエンティストとして、またこの技術の父として感激しています。アカデミアから産業界への移行が私たちにとって挑戦であることは間違いありません。業界で最も有望な企業のトップ3に入ったと認められたことは、私が開発中の脊髄やその他の疾患を修復する研究において、新たなマイルストーンとなるでしょう。」

Matricelf社は、様々な疾患や病状に対して、損傷した体の組織や臓器を再生するための自家移植を開発しています。患者自身の細胞成分と細胞外成分を使用し、組織や臓器の移植の分野では最大の課題の一つであり、現在対応策がない免疫ベースでの拒否反応を防ぐ方法で、インプラントを製造しています。インプラントの製造は、患者さん自身から採取した卵膜（腹腔内脂肪組織）の一部を加工するなどの独自のプロセスで製造した温度感受性ハイドロゲルと、同じく患者さんから採取した成人の細胞から製造した多能性幹細胞を組み合わせた特許技術で行われています。この技術は、組織工学の分野で多くの医療応用が可能なプラットフォームであり、同社が現在注力している最初の適応症は、脊髄損傷を目的とした自家神経細胞インプラントの製造です。ネス・ジオナを拠点とする同社は、2019年にアロン・シナイとテルアビブ大学のタル・ドヴィア教授によって設立され、ドヴィア教授の研究室で過去10年間に開発され、約3年前に史上初の人間の心臓を印刷した技術をベースにしています。