City Transformer、折りたたみ式自動車の夢を近づける

小柄な電気自動車が車幅を変えて小さな駐車スペースに収まるEV車を開発しているイスラエルのスタートアップ、City Transformerが、来年末の量産開始を目指して5000万ドルの資金調達を開始することになりました。現在の資金調達額は2億5000万ドルですが、消費者にとってより興味深いのは、最初のモデルの価格が、少なくとも税引き前で1万6000ドルから2万ドルになると予想されていることです。

シートヒーターやプレミアムサウンドシステムなどの豪華装備を搭載したバージョンは、99,000シェケル以上になると予想されます。City Transformerは、カーシェアリングや短期レンタル市場も視野に入れており、イスラエル・イノベーション・オーソリティから資金提供を受け、テルアビブでパイロット・プロジェクトを運営しています。

City Transformerの投資家には自動車の輸入業者や販売業者も含まれていますが、同社はテスラと同様に、ほとんどの自動車をオンラインで顧客に直接販売する予定です。同スタートアップによると、1,000台以上のプレオーダーがあるということです。これまでに2000万ドルを調達したCity Transformerは、機械エンジニアのAsaf Formoza、物理学者で起業家のUdi Meridor、自動車デザイナーのEyal Cremerという3人のイスラエル人によって2014年に設立されました。Formoza氏は、車両の折りたたみ機構を発明しました。テルアビブを拠点とする同社は2017年に最初のプロトタイプを製作し、その6モデル後に市販版である「CT-1」を開発しました。前方に運転手、後方に2人目や荷物という1人乗りです。全長は250センチで、オリジナルのスマートカーと似ています。

しかし、この車が特別なのは、その変身能力の高さです。高速道路用の「パフォーマンスモード」では、全幅1.4メートル、最高時速90キロメートルまで出ます。狭い道や駐車場での移動に便利な「シティモード」では、車輪が格納されて車幅が1m以下になります。