ハイテク危機にもめげず、イスラエルのAutoTech産業は躍進

ハイテク産業の危機は、どの分野にも及んでおり、レイオフや人員削減があちこちで報告されています。しかし、このような厳しい状況の中で、意外にも頭角を現している、いや、むしろ繁栄している分野のひとつが自動車技術です。今年に入ってから、特に今月に入ってから、この分野のイスラエルの新興企業が目覚ましい資金調達と撤退を果たし、業界の大物企業とのコラボレーションも実現しています。

先週、チップ設計会社のクアルコムは、自動車の衝突防止を目的とした技術に使用されるチップを製造するイスラエルのAutotalksを買収すると発表しました。クアルコムはこのイスラエル企業に3億5000万～4億ドルを支払ったと推定され、衝突の低減とモビリティの向上を目的とした自動車規格のデュアルモデルV2X（vehicle-to-everything）ソリューションを提供しています。Autotalksはこれまでに総額1億1000万ドルを調達し、120人の従業員を抱えていました。

ちょうど1日後、自動車業界向けの自動車両検査システムを開発するUVeyeは、Hanaco VCが主導する1億ドルのシリーズDを調達したと発表しました。UVeyeは、ニュージャージー州ティーネックとテルアビブに本社を置き、高度な人工知能、コンピュータビジョン、機械学習技術に基づく車両検査システムを自動車業界と国土安全保障業界の両方に提供しています。

その前の週には、イスラエルの新興企業2社が2日間で合計7300万ドルを調達しています。自動運転システムや先進運転支援システム（ADAS）向けに安全性を重視した検証ソリューションを提供するForetellixは、83Northが主導したシリーズC資金調達ラウンドの最初の決済で4300万ドルを獲得しました。その1日後、ADASやその他の視覚ベースのシステムが低照度や全天候でより確実に動作するのに役立つ独自のLWIR（長波長赤外線）センサーを提供するADASKYは、米国企業Gentexの主導で3000万ドルを獲得しました。この投資と同時に、両社はADASKYの独自技術の市場投入を支援するための商業、エンジニアリング、製造の協力協定にも合意しました。

今年初めには、走査型LiDAR技術を開発するOpsys Techが5150万ドルのシリーズCを終了し、Click-Insはスマートフォンの画像から自動車に生じた損傷を調べるために750万ドルを調達しました。

LiDARセンサーと知覚ソフトウェアを開発するInnoviz Technologiesは、今年初め、大幅な低コストで性能向上を実現した軽量LiDARの新システム「Innoviz360」を発表しました。一方、この業界のゴッドファーザーであるMobileyeは、今年に入ってから300億ドルを超える素晴らしい時価総額を維持し、つい先週も、今度はポルシェとの提携を発表し、Mobileye SuperVision技術プラットフォームに基づく自動アシストとナビオンパイロット機能を将来のモデルに搭載する計画です。