超高温岩体地熱発電の商用開発を加速する地熱発電スタートアップの"Mazama Energy"がSeries Bで$135Mを調達

Mazama Energyは、Centaurus CapitalとDoerr Capitalがリードし、Khosla Ventures、Gates Frontier、SiteGround Capitalなどが参加したSeries Bで$135Mを調達しました。

超高温岩体地熱発電の商用開発を加速する地熱発電スタートアップのMazama Energyは、これまでに建設された中で最も高温のEGS(Enhanced Geothermal System：強化地熱システム)の記録を保持しています。2025年、Oregon州Newberryにおいて、Mazamaは629°F(331°C)のEGSを構築し、貯留層の形成、接続性、熱回収を実証しました。

これにより、より少ない坑井から大幅に多くのエネルギーを生産し、土地、水、資本の使用量を削減することで、発電コストを低減できる可能性を切り開きました。Mazamaは、高度な掘削技術、貯留層開発、診断技術、熱回収技術を統合することで、超高温岩体地熱発電を世界中でスケーラブルなカーボンフリーかつ信頼性が高く、手頃な価格の電源とするための強固なプラットフォームを構築しています。

Mazamaは現在、さらに高温の領域を目指しています。同社の2本目の坑井であるProject Athenaは今月、同じ10,350フィートの深度に15日間で到達しました。これは2025年の坑井と比較して約80%高速であり、現在は750°F(400°C)を目指して、さらに1マイル深く掘削を進めています。

750°F(400°C)に到達すると、超臨界水の大幅に高いエネルギー密度と貯留層の生産性向上により、従来の390°F(200°C)の坑井と比較して最大10倍の電力を生み出すことができます。これにより、Mazamaは従来の地熱開発と比較して、水使用量を75%削減し、掘削する坑井数を80%削減したプロジェクトを実現できます。Mazamaの技術は、地上インフラの要件とプロジェクト全体の設置面積の双方を削減することで、幅広い地域における地熱プロジェクトの事業性や許認可取得の可能性を大幅に向上させる潜在力があります。

超高温岩体地熱発電を実現するためには、相互に関連する3つの課題を解決する必要があります。それは、機器を損傷することなく極端な高温領域に到達すること、天然の貯留層が存在しない場所に生産性の高い貯留層を形成すること、そして発電を行い持続させるために効率的に熱を取り出すことです。Mazamaは過去数年間にわたり、これらの能力を単一の統合システムとして開発してきました。これにより、化石燃料と競争可能な、カーボンフリーのベースロード電源を提供する道を切り開いています。

「超高温地熱におけるブレークスルーとは、極端な高温を、再現可能で経済性のある発電システムへと転換することです。Newberryでは、極高温での掘削、貯留層の形成、熱回収という重要な要素を一体として実証しました。これは、他のどのEGSも達成していない温度での実証です。現在、この統合システムのさらなる高速化、効率化、スケールアップを進めています。これが商用超高温地熱発電の基盤となります」とMazama EnergyのCEOであるSriram Vasantharajanは述べています。

電力会社や電力網の計画担当者は、新たな送電網や発電設備の許認可取得・建設よりも速いペースで、24時間安定的に利用できる電力を追加しようとしています。Mazamaの戦略は、横に広げるのではなく、地下深くへ進むことです。つまり、地上インフラを増設するのではなく、地下からより多くのエネルギーを取り出します。

今回の資金調達は、U.S. Department of Energyの支援を受けるProject Ceresに充当されます。同プロジェクトでは、超高温岩体における水平坑井開発を進め、坑井当たり15MWeの発電容量を目指すとともに、2027年に発電を実証する予定です。AthenaとCeresは、さらに大きな構想に向けた短期的な実証プロジェクトです。MazamaはNewberryだけで10GWeを超える資源ポテンシャルについて第三者認証の取得を目指す一方、米国内および海外の追加候補地を評価し、複数GW規模の開発を目指しています。Mazamaの目標は、超高温岩体地熱発電をスケーラブルな安定電源とし、世界的に増加する電力需要、電力価格の負担、エネルギー安全保障の課題に対応することです。

「世界ははるかに多くの電力を必要としており、それをクリーンかつ手頃な価格で生産する必要があります。超高温地熱は、土地、水、インフラをより少なく使用しながら大幅に多くのエネルギーを供給する、24時間365日のクリーン電源の新たな主要供給源となる可能性があります。Mazamaはその可能性を現実のものとし、この技術を商用規模へと着実に前進させています」とDoerr CapitalおよびKleiner PerkinsのchairmanであるJohn Doerrは述べています。

「電力は、今後10年間に私たちが構築しようとしているあらゆるものにとっての制約要因です。私たちが早期にMazamaへ出資したのは、地熱が地球最大のクリーンな24時間365日の電力供給源となる可能性があるからです。そして同社が世界で最も高温のEGSを構築する姿を見てきました。400°Cへのスケールアップは、坑井数を5分の1にし、水使用量を大幅に削減しながら、10倍の熱を得ることを意味します。これは、地熱をエネルギー転換の柱とするようなブレークスルーです」とKhosla VenturesのfounderであるVinod Khoslaは述べています。