イスラエルのスタートアップSpikeが新ブランドMetaと提携し、VRメールアプリを発表

イスラエルのスタートアップ企業が、Facebookの親会社であるMeta社に選ばれ、同社のバーチャル・リアリティ・プラットフォーム上で発売される最初の2D生産性アプリの一つとなりました。通常の電子メールをチャットのような会話に変換し、チームのコラボレーション、タスク、ビデオ通話を1つの場所に集約するアプリケーション「Spike」が、先日Oculus Storeで発売されたことを、ヘルズリヤに拠点を置く同社が木曜日に発表しました。また、イスラエルのデベロッパーとしては初めて、バーチャルリアリティヘッドセット「Oculus Quest 2」上でアプリケーションを発売したとSpikeは述べています。このアプリは、既存の電子メールの上で動作し、現在、iPhone、Android端末、Mac、PCで利用可能で、今回、VRヘッドセットOculus Quest 2でも利用できるようになりました。

「Spike's 2D app on Oculus Quest 2」は、Spikeの次世代コミュニケーションとコラボレーション機能を、生産性が事実上無制限となるバーチャルデスクに導入されます。これにより、ユーザーはVR上で仮想的に会議に出席することができ、リモートワークをよりパーソナルなものにするだけでなく、はるかに生産性の高いものにすることができます。

フェイスブックのマーク・ザッカーバーグCEOは、ソーシャルメディア・ネットワークの枠を超えた未来を表現するために、経営難に陥っている親会社の社名を「Meta」に変更することを発表しました。この新しい名前は、ソーシャルメディアの巨人が、これまでで最悪の危機のひとつを回避し、技術的な巨人が未来と見なしているインターネットの仮想現実版「メタバース」への野望に軸足を移そうとしている中で生まれたものです。

ザッカーバーグは、今回のブランド変更について、「Facebook」という名称では、もはや「我々が行うすべてのこと」を網羅できないと述べています。ザッカーバーグのネットワークには、Facebookのほかに、Instagram、Messenger、WhatsApp、同社のVRヘッドセット「Quest」、VRプラットフォーム「Horizon」などが含まれています。ザッカーバーグはメタバースを、スクリーン上で見るだけではなく、その中に入ることができる「仮想環境」と表現しています。基本的には、バーチャルリアリティヘッドセット、AR（拡張現実）グラス、スマートフォンアプリなどを使って、人々が出会い、働き、遊ぶことができる、無限につながったバーチャルコミュニティの世界です。

新興技術を研究しているアナリストのVictoria Petrock氏によると、この世界は、ショッピングやソーシャルメディアなど、オンライン生活の他の側面も取り込むことになるそうです。ザッカーバーグは、メタバースが今後10年以内に10億人の人々に到達すると予想しています。このメタバースは、人々が交流し、仕事をし、製品やコンテンツを作ることができる場所であり、クリエイターに何百万もの仕事を生み出す新たなエコシステムになると期待しているそうです。

懐疑的な見方をすれば、今回の動きは、報道機関のコンソーシアムがそう呼んでいる流出文書群「Facebook Papers」から話題を変えようとしているようにも見えます。これらの文書の多くは、フェイスブックの元社員で内部告発者のフランシス・ホーゲンによって初めて説明されたもので、フェイスブックが、ソーシャルネットワークのアルゴリズムによって世界中に悪影響を及ぼしたり、拡大させたりするという社内の警告を無視したり、軽視したりしていたことを明らかにしています。フェイスブックはこれまでにも大きな危機に見舞われてきましたが、今回の内部告発により、米国の規制当局による厳しい報告と監視の機運が高まりました。