Perceptoのドローンでフロリダ州の発電所の被害状況を監視

イスラエルのスタートアップ企業Perceptoが、フロリダ州最大の電力会社Florida Power & Light (FPL)に Drone-in-a-Box を導入し、1100万人の顧客にサービスを提供することに成功しました。Perceptoの自律型ドローンは、FPLの発電所を監視し、被害があればすぐに発見できるようにするためのもので、特に同州で頻発するハリケーンの後に使用されます。2019年のハリケーン「Dorian」の際、FPLは2億7400万ドルの損害を報告し、16万人の顧客を暗闇に陥れました。これは、世界最大の商業用自律型ドローンプロジェクトです。また、インフラ点検のために都市内で自律型ドローンを使用した初の運用でもあります。

フロリダのドローンは、PerceptoのAutonomous Inspection and Monitoring（AIM）プラットフォームで調整され、ドローンを遠隔操作して同期して動作するようにします。プロジェクトの第一段階として、今後1年間で13台のDrone-in-a-Boxがウェストパームビーチ地域に導入される予定です。FPLの長期計画では、今後5年間で数百台のPercepto社製ドローンを導入する予定です。
Perceptoのドローンは、2020年にフロリダ国際大学の「風の壁」（風洞シミュレーション施設）で、時速150マイルを超える突風に無人航空機をさらすことで認証を取得しました。 Drone-in-a-Boxソリューションは、レベル5のハリケーンテストに合格した最初の自律型UAVとなりました。Perceptoの電動ドローンは、130フィートの高さ（電柱を避けられる高さ）で充電間隔40分の飛行が可能で、昼間と夜間のカメラシステムを搭載し、人工知能を使って故障や安全上のリスクを特定します。ドローンはあらかじめプログラムされたルート上を飛行し、ベースステーション（Drone-in-a-Boxの「ボックス」）に戻ってデータをダウンロードし再充電します。また、空撮した映像はライブ配信することもできます。

Perceptoの最高コマーシャル責任者Ariel Avitanは、次のように述べています。「フロリダの電気インフラを常に監視し、住民に信頼性の高いインフラを提供し、停電後により早く電力を復旧させるために、FPLとの長く生産的な関係を継続できることを楽しみにしています」

PerceptoのAIMプラットフォームは、TIME誌の「2021年の発明ベスト100」にも選ばれています。同社のソリューションは、Delek U.S.、Koch Fertilizer、ICL Dead Sea Works、Verizonなど、6大陸のFortune 500の顧客によって利用されています。また、イタリアのガス・電力会社Enelも顧客の１社です。