イスラエルの宇宙技術ベンチャー企業Heliosが、Eta Space社と提携し、月面で酸素を作ることに成功

イスラエルの宇宙技術スタートアップHeliosは、フロリダのEta Spaceと提携し、宇宙ミッションをより費用対効果の高いものにし、軌道上での燃料補給のためのより良いソリューションを提供するために、月面で酸素を作り、貯蔵することを発表しました。

Heliosは2018年、イスラエルの宇宙週間中にイスラエル宇宙庁が開催したイノベーション・ワークショップで立ち上げられた。同社は、月のレゴリス（月面の土、粉状の塵、割れた岩石の混合物）から酸素を抽出できる電気化学反応器を開発し、これにより、月のコロニーは燃料やその他の資源をすべて地球から運ぶ必要がなく、月の土地から生成ことが可能になり、月への複数かつ長期のミッションは経済的に実行可能になると述べています。

月へのミッションの主な障害の1つは、地球から月面に物資を輸送するためのコストです。ロケットに荷物を積んで打ち上げるには燃料が必要で、荷物が重くなればなるほど燃料は増えます。その分重量が増えるので、さらに燃料が必要になります。燃料の燃焼には、酸素が不可欠です。

今回の契約では、HeliosはEta Space社が持つ極低温技術、特に液体酸素と液体水素の専門知識を活用し、酸素の製造と貯蔵を行う予定です。両社は共同で、月面の酸素生産・液化プラントを開発する予定です。Eta Space社は、フロリダのケネディ宇宙センターとケープカナベラル宇宙軍基地に近いスペースコーストに拠点を置いています。