イスラエル、食品技術の優位性を維持するため、発酵の研究開発ハブの設立を目指す

イスラエルは、酵母や菌類などの微生物の最先端の発酵技術の研究開発ハブを構築し、最終的には代替タンパク質を大規模に生産し、この分野での国の優位性を保持しようとしています。イスラエル革新庁(IIA)は、代替タンパク質の開発に精密な発酵技術を使用する研究開発施設を構築するための新しいインフラを構築するための提案の募集を発表しました。承認された提案の総予算は、最大で5,000万NIS（1,400万ドル）となる予定です。

発酵は、長い間ビールの製造に用いられてきましたが、細菌や菌類などの微生物の能力を活用するためにも用いられています。精密発酵は、微生物を「細胞工場」として利用し、特定のタンパク質、酵素、香料、ビタミン、色素、油脂などを生産します。これを利用して、肉や魚介類の代替品から牛乳、アイスクリーム、バター、チーズ、ゼラチンなどの製品までを製造することができます。

イスラエル革新庁のドロール・ビンCEOは、次のように述べています。「食品用微生物の精密発酵のためのこのインフラが、イスラエルのエコシステムの強さを維持し、この分野のソリューションのスケールアップに取り組む新興企業や企業の開発を加速させることを期待しています」

IIAによると、R&D発酵インフラは生産量を増やし、イスラエルで初めて技術的経済性の実験を可能にすることを目的としているとのことです。より大きなロットの生産は、新興企業が消費者テストを実施することを可能にし、発酵技術を使用して製造された栄養素の規制食品認証の取得を支援します。このプロセスは、現地での製造工場設立への道を開くことが期待されているとのことです。具体的には、IAAは1〜2万リットルの栄養剤を生産するための研究開発用発酵インフラを構築するよう呼びかけている。研究開発センターには関連機器と熟練した人材が含まれ、イスラエルの食品新興企業や学術研究機関が利用する予定です。

代替タンパク質の分野には、肉、乳製品、卵の植物性代替品、培養乳製品、細胞から作られた肉や魚介類、さまざまな発酵プロセスや製品などが含まれます。IIAは、代替タンパク質の中でも、最も市場成長の可能性が高く、複数の企業が研究開発施設を共有できる発酵タンパク質を選定しました。フードテックの研究とイノベーションを推進する非営利団体Good Food Institute（GFI）イスラエルによると、イスラエル企業は植物由来の代替タンパク質分野へのフードテック投資で世界をリードしており、代替タンパク質産業全体への投資資金では米国に次いで2位となっています。