垂直農法農業テクノロジーのPlentyが、UAEのMawaridとの680百万ドルの合弁事業で拡大へ

米国の垂直農業スタートアップであるPlentyは、Alpha Dhabi Holdingの子会社であるMawaridと680百万ドルの合弁事業を結成し、中東に室内農場のネットワークを開発する計画をReutersに発表しました。この合弁事業は、今後5年間で地域に5つの農場を建設する予定です。最初の投資額約130百万ドルは、アブダビに建設される室内農場の建設に充てられ、来年初めに着工し、2026年までに稼働を開始する予定です。

この農場は、地元消費および湾岸協力会議（GCC）加盟国への輸出向けに450万ポンド以上の高品質なイチゴを生産することを目指しています。
資金の一部は、地域の地元銀行からの借り入れによって賄われており、ベンチャーキャピタルから数十億ドルを調達してきた資本集約的な室内農業業界にとって珍しい資金源となっています。
垂直農場は、制御された室内環境で積層レイヤーを使用して、消費地に近い場所で果物や野菜を育てる持続可能な方法として推奨されていますが、水の使用量は少なくて済みます。

新しい施設の建設に関連する高コストは、生産規模の拡大の大きな障壁となっており、室内農業の資金調達は2021年のピークの5分の1にまで減少しているとPitchBookは報告しています。
「私たちは20％以上のリターンを目指しており、これは伝統的な農業よりもはるかに高いです。その文脈で、この分野には多くの資本があると考えています」と、サンフランシスコを拠点とするPlentyのCEOであるArama Kukutai氏は述べています。

Plentyは、アラブ首長国連邦の農場で生産されるイチゴが、地域のベリー市場を支配するDriscoll'sに事前販売されていると述べました。
このパートナーシップは、室内農業セクターが成長を維持するための新しい財源を模索する中でのものです。PitchBookによると、Plentyは2022年初めに14億3千万ドルの評価額で4億ドルを調達しました。これまでに、SoftbankやWalmartを含む投資家から9億4千万ドル以上を調達しています。