AIとゲームアニメーションの融合を目指す"Latent Technology"がSeedで2.1Mを調達

Latent Technologyは、Spark CapitalとRoot Venturesがリードし、ゲームベンチャーキャピタルファンドのBitkraft Venturesも参加したSeedで$2.1Mを調達した。

ロンドンに拠点を置く仮想世界とゲームキャラクターのための次世代アニメーション技術を構築するLatent Technologyは、AIベースのアニメーション技術と現実世界の物理学を用いて、仮想世界のキャラクターが物理的に正確でリアルタイムで動くことを可能にします。今日の技術では、キャラクターには何千もの手作業で作られたアニメーションが搭載されているが、これとは対照的です。

Latent Technologyは、Generative Physics Animationと呼ばれる技術を開発しました。仮想世界のキャラクターを、物理ベースの自然な動きでリアルタイムに動かすことができるのです。

強化学習とGenerative modelingの最新の進歩を活用し、生成されたキャラクターは、創発的な方法で環境と物理的に相互作用し、開発時間を劇的に短縮しながら没入感を高めます。

創業者たちは、物理ベースのアプローチが、よりリアルな動きを生み出すと信じています。ゲーム開発者がいくらモーションキャプチャーのデータを使っても、キャラクターアニメーションの見え方には、どこか人工的なものがあると言います。

「例えば、キャラクターに向かって石を投げるという単純な問題を考えてみましょう。もしアニメーターが、キャラクターがどう反応するかを事前に考えていなければ、キャラクターは反応することができません。これはかなり根本的な問題です。私たちが解決しようとしているのは、まさにそこなのです。この問題を解決できれば、環境とのリアクションのために作られたキャラクターのアニメーションのほとんどが、自然にできるようになります。創発的なものになるのです。
これが難しいのは、物理ベースのキャラクターがある場合、それを正確にするための課題は、機械学習技術でしか解決できないからです。
私たちはこのキャラクターを物理シミュレーションで訓練し、実際の人間のデータを参考にさせながら、自力で動くだけでなく、人間がやるような課題解決方法を学ばせます。どのゲームスタジオでも非常に簡単に統合して使えるような製品を作りたい」と言います。

このような効率の向上はAIによって可能となり、メタバースのような巨大なもののアプリケーションを作るために必要なものです。しかし、これはアーティストが不要になることを意味するものではありません。むしろ、アーティストが高いレベルのクリエイティブ・コントロールで活動するということです。

同社は現在2名体制で、採用活動中だ。技術的な準備が整えば、このスタートアップが最初にターゲットとするプラットフォームであるUnityなど、さまざまなゲームエンジンと連動する可能性がある。また、Unrealなど、さまざまなゲームエンジンを追加していくことも可能です。