人工知能サプライチェーン・ソリューションAfreshが、デリに特徴的なAIパワーをもたらす

近年、経済問題、インフレ、サプライチェーン問題、労働力不足などが業界ニュースを賑わせていますが、バイサイドとサプライサイドのマージンが、狂気の中から奇跡を生み出していることは明らかです。コントロールはどこに存在し、どのように適用できるのでしょうか？AIを搭載した生鮮食品テクノロジー企業であるAfreshは、その答えは生鮮部門を管理するツールにあるとし、このカテゴリーで十分な成功を収めたので、その範囲を拡大することにしました。Afreshは、インテリジェントなレコメンデーションや合理化された注文・在庫ワークフローを通じて、小売業者が生鮮食品管理を最適化できるように特別に設計された人工知能プラットフォームとして、一部のレガシーシステムのように生鮮食品に適合させるのではなく、専用に作られた技術プラットフォームを提供しています。

同社は、次のような基本的な信念に基づいて設立されています。Afreshはユニークなビジネスであり、ユニークなソリューションが必要です。このように、技術的なソリューションを変えることは、食料品店にとってコストに聞こえるかもしれませんが、Afreshの社長兼共同設立者であるNathan Fennerは、食料品店にとってリターンが早い投資であると断言しています。「生鮮部門は、食料品店にとって最も戦略的な部門です。シリアルはどこでも手に入りますが、生鮮部門で何をどのように提供するかは、重要な差別化要因です。一般的にセンターストア向けに作られた在庫管理ソフトウェアは、自動車部品や衣料品などの業界を食料品店に適応させたものですが、意外にも、青果や惣菜などの生鮮部門には適合しません。生鮮のために一から作られた専用ソリューションは、オールインワンのソリューションよりもはるかに優れています。私たちは、そのことを、拡大する成功の中で、疑う余地もなく証明してきたと思います。デリは、その成功のための自然な次のステップなのです」

Nathanは、続けて次のように述べています。「実際、Afreshを使用している食料品店は、平均して20～25％のシュリンク削減と3～5％の売上増加を報告しています。CUBの店舗では、Afreshの注文推奨が92％受け入れられ、8.8％の効率的なチームへとつながっていることが示されています。「Afreshのようなツールは、あらゆる規模の食料品店に変化をもたらすことができると信じています。生鮮食品に特化したシステムは、センターストアのアプローチとはパラダイムが異なります。その結果、パートナー企業の価値は平均で20～25パーセント向上しました。これは、一般的な1～3パーセントの純利潤を持つ企業にとって、大きな変革です。このようなインパクトがあるからこそ、AfreshはAIを活用した予測発注と在庫管理のソリューションを全米で3,000店舗以上展開することができたのでしょう。食料品、特に生鮮食品の技術には、大きなマーケティング上の主張があり、さらに大きな注意事項が小さなフォントで書かれています。そして、その結果はいつも誇大広告に見合うものではありませんでした。
一方、Afreshでは、売上と全体の利益を増加させながら、シュリンクを一貫して、縦断的に、チェーン全体で減少させることを実証しています。私たちは今、青果部門で成功を収めたのと同じ理念を、デリカテッセン、ミート、シーフードなどにも導入しています。Afreshのmade for freshのメッセージは、デリカのマネージャーの仕事ぶりにアピールするソリューションとなります。その代わりに、私たちは、惣菜店の責任者が、シリアル通路ではなく、惣菜部門として自由に管理できるようにするために、専用のソリューションを提供しています。
青果のソリューションを構築するにあたっては、食材や店舗で加工されたもの、重量がランダムなもの、賞味期限が長いもの、UPC商品など、さまざまな商品アーキタイプに対応する必要がありました。ミートやデリといった新しい部門に移っても、基本的なアイテムの種類は同じで、部門によってこれらのアイテムの構成が異なるだけです。プロデュースでは、高速でランダムな重量のアイテムが重要です。ミート＆デリでは、食材・店内変換やUPCアイテムが重視されます。そのため、後者の2つのアイテムに対するアプローチを進化させ、改善することに努めました。素晴らしいのは、こうした改善が、既存の青果物ソリューションにも役立つということです。
デジタル化し、差別化を図り、生鮮食品で勝つということは、戦略的な観点からは、変革的なことなのです。それは、食料品店にとっても、お客様にとっても、そして地球にとっても良いことです。」

Afreshは、CUB、Fresh Thyme Market、Heinen'sと肉、魚介、デリ、フードサービス部門を契約しており、他のバナーも近々契約する予定です。