Blank Street、ロンドンのコーヒーチェーン市場を制覇する計画

ロンドンのオフィス街の角々に、突如として現れたミントグリーンの新しいコーヒーチェーン、Blank Streetが徐々にその存在感を増しています。明るい都会的なデコレーションと、豊富なマッチャコールドブリューのメニューは、通勤者を魅了し、首都の高価な独立系チェーン店の1つだと思わせますが、実はこれはBlank Street Coffeeであり、既に飽和状態のロンドンのコーヒー市場に参入しようとしています。

わずか3年前にニューヨークのブルックリンで設立されたBlank Streetは、創業者のVinay MendaとIssam Freihaが、このトレンディなビジネスコンセプトを、海を渡ってカフェイン中毒者たちに提供するのを待ちませんでした。昨年、首都での展開を開始しました。現在、Blank Streetはロンドンに24店舗を持ち、来年までに30店舗以上に増やすことを目指しています。同社のイギリスのマネージングディレクターIgnacio Lladoは、Tottenham Court Roadにある賑やかな店舗でCity A.Mとのコーヒーを飲みながら、Instagram映えする内装と安価な価格設定が、ロンドンでの成功の鍵だと語っています。「ロンドンの一般的なコーヒーチェーンは暗く、時には陰気で、疲れているように感じました」と彼は述べます。Blank Streetでのフラットホワイトやカプチーノは、Pret a MangerやStarbucksで支払う価格よりも約20pから30p安いです。

しかし、Lladoは、同社が単に首都のカフェシーンでの格安オプションと見なされることを望んでいません。「安価な価格は、品質が低いという誤解を招くことがありますが、私たちはそれが事実でないことを確かめたい」と彼は説明します。Blank Streetは、約300〜600平方フィートの小さな店舗を開設することで、価格を競争力のあるものに保っていると言います。「私たちは、コスト構造の一部を最適化し、その価値を消費者に還元することができます」と彼は言います。Lladoに話を聞くと、Blank Street Coffeeは、昔ながらの価値観を持つ現代のコーヒーショップを作り出して顧客層を引き付けようとしているようです。

同社は、テクノフォビアを引き起こす電子注文スクリーンの導入を拒否しており、熟練したバリスタよりもフレンドリーな従業員を雇うことを好んでいます。「わずか2〜3分間の体験でも意味のあるものにしたい」と彼は付け加えます。Blank Street Coffeeは、自動エスプレッソマシンを使用しており、店舗のカフェワーカーは従来のカフェよりも少ないトレーニングが必要です。これにより、従業員は手作業に集中することよりも顧客体験に注力できるとLladoは言います。同社は、1〜2人のバリスタしかいないことで知られていますが、Lladoは、サイトによって異なり、Canary Wharfのような忙しいチェーンでは、もう少し人手があると述べています。

アジアの格安コーヒーチェーンであるFlash Coffeeの元マネージングディレクターであるLladoは、Blank Streetの売上高についてはあまり詳しく語りませんが、同社が来年ロンドンで黒字化する予定であると言います。今年初め、同社は米国の投資家から2000万ドル（約1670万ポンド）の資金調達ラウンドを行い、2021年には6700万ドル（約5500万ポンド）の資金を確保しました。今後の展望として、Blank Street Coffeeは英国市場でのロイヤリティサービスの導入も検討しています。競合のPret a Mangerと同様に、コーヒーやペストリーの割引を顧客に提供する会員制スキームで、週に8.99ドル（約7.42ポンド）で販売されます。彼は次のように述べています。「私たちは、このブランドを日常の儀式として設計しています。たまのご褒美ではありません。ここ数年で私たちは基準を上げてきました。私たちの主な戦略は、楽しさとエネルギーを取り戻すことです。」