消費者向けヒューマノイドロボットNEOを開発する"1X"がSeries Bで$100Mを調達

1X Technologiesは、EQT Venturesがリードし、Samsung Nextおよび機関投資家が参加したSeries Bで$100Mを調達した。

ノルウェーのAI・ロボット企業の1Xは、消費者向けヒューマノイドロボットNEOを開発しています。以前はHalodi Roboticsとして知られていた1Xは、10年近くにわたり、空想科学小説(SF)の世界を科学的事実の世界へと変えることに取り組んできました。

人間と一緒に働くことができる汎用ロボットを製造するというVisinoから始まった1Xの最初のブレークスルーは、同社が高トルク・トゥ・ウェイト・ドライブ・サーボ・モーター「Revo1」を発表した2018年です。このモーターは有機的な筋肉の動きを模倣しており、1Xのロボットに人間に似た独自の動き方を提供します。

その2年後、同社は米国の警備会社Everon(旧ADT Commercial)と提携し、250体のアンドロイドを商業施設の夜間警備員として配備することに成功しました。

2022年、1XとOpenAIが提携を発表し、OpenAIのテクノロジーがよりインテリジェントなロボットへの道を開くことになりました。2023年3月、OpenAIのスタートアップファンドは、1Xの$23.5MのSeries Aをリードしました。

EVEと名付けられた1Xの初期の製品は、主にロジスティクス、小売、セキュリティの分野で動作するように設計された車輪付きアンドロイドですが、そのフォームファクターにより、人間ではないことが一目でわかります。

今回の資金調達はEVEを引き続きサポートするものですが、資本の大部分は1Xの第2弾であるNEOの提供に向けて投入される予定です。

二足歩行のヒューマノイドとしてデザインされたNEOは、力仕事や泥棒になりそうな人を追い払うだけでなく、より繊細なタッチを提供します。EVEが商用向けに販売されているのに対し、NEOは1Xのコンシューマー向けです。より人間に近い外見を持つこのアンドロイドは、日常的な家事支援や家事をこなすことができます。

NEOはまだ開発中ですが、AIの性質上、より多くのアンドロイドが工場を出て現実の世界に入るにつれて賢くなり、時間の経過とともにますます複雑なタスクをこなせるようになるだろうと1Xは述べています。

1XのCEOは「スマートな行動をするアンドロイドを新しい市場に安全に展開するという1Xの使命を、このような一流の投資家が支援してくれることに感激しています。私たちの次のマイルストーンは、具現化されたAIのためのデータ収集戦略を拡大し、消費者にNEOを提供することです。」と説明します。

1Xの$100MのSeries BをリードしたEQT VenturesのPartnerは、「レオナルド・ダ・ヴィンチから今日のSFに至るまで、人類は500年以上にわたって人型ロボットを夢見てきました。私たちの目の前で、実現可能な技術がリアルタイムで形成されるのを目撃できるのは光栄なことです。アンドロイドが人間の労働力に加わることは、（控えめに言っても）変革をもたらすでしょう。私たちは、NEOアンドロイドを擁する1Xが、私たちの技術的・人間的未来の第一歩に向けた先駆的なステップにおいて、重要な役割を果たすと確信しています。」と述べています。