天然着色料のPhytolonが、Ginkgo Bioworksと培養食用色素で提携

天然着色料を製造する食品技術企業Phytolonは、細胞プログラミングの水平プラットフォームであるGinkgo Bioworksと提携し、酵母の発酵による培養食用色素を製造することになりました。この提携により、両社はビーツやサボテンの実などの食品に含まれるカラフルな化合物であるベタレイン色素を共同で生産することになります。両社によると、科学者は合成化学を利用して何百種類もの人工着色料を開発してきましたが、バイオテクノロジーが、より持続可能で、かつ同様に鮮やかな色を作り出す鍵になるかもしれないとのことです。人工色素は見た目に美しく、製造コストも安いのですが、その多くは健康への懸念から食品や飼料への使用が禁止されています。消費者がより持続可能な自然由来の製品を求めるようになるにつれ、食品業界では、合成化学染料と同等の鮮やかな色素を持ちながら、石油化学由来ではなく生物由来である食品用色素の発見に取り組んでいると、Phytolonの共同設立者兼最高技術責任者のTal Zeltzerは語っています。「私たちは、Ginkgo Bioworksと協力して、コストと性能の面で従来の人工色素を凌駕する可能性のある天然着色料を開発することに興奮しています。私たちは、バイオテクノロジーによって、現在の基準着色料を凌駕する可能性のある、これまで以上に幅広い色の生産が可能になると考えています。そして、高品質とコスト効率に対する業界の要件を維持することを目指しながら、より健康的で持続可能な食品に対する消費者の期待に応える、あるいはそれを上回るような製品の構築を期待しています。」

イスラエルの新興企業Phytolonは、特定の酵母菌株の精密発酵によってベタレイン色素を生産する独自のプロセスを開発しました。ボストンを拠点とするGinkgo社と協力し、紫と黄色のベタレイン生産菌株の生産効率を最大化する予定です。  

Ginkgo Bioworksの商業・細胞工学部門の責任者Jennifer Wipfは、次のように語っています。「私たちは、バイオテクノロジーを使って業界の常識に挑戦し、現在市場にあるものより根本的に優れた製品を作ろうとするPhytolonのような成長中の新興企業を、私たちのプラットフォームを通じて支援することが大好きです。地球は新しい持続可能な解決策を必要としており、Phytolonのパートナーとしてより持続可能な食糧システムを支援できることをうれしく思います。 」