バイオテクノロジーで牛を使わず乳製品を開発Wilkが、世界で初めて細胞培養による乳脂肪ヨーグルトを製造

イスラエルに本拠を置くバイオテクノロジー企業Wilk社は、ヨーグルトに使用するための初の細胞培養乳脂肪を開発したと発表しました。WilkのCEO、Tomer Aizen氏は声明で、次のように述べています。「乳脂肪は、ビタミンDやE、カルシウムなどの重要な栄養素の血液への吸収を助けるとともに、抗酸化作用、抗炎症作用、抗発癌作用を豊富に含んでおり、人間の健康と栄養を支えるために不可欠であることが長い間立証されています」

全脂肪ヨーグルトのような製品は、特に発酵プロセスからいくつかの利点をもたらすかもしれませんが、乳製品はトップアレルゲンであると同時に、多くの健康問題に関連するものでもあります。アジア人の90パーセント、黒人の70パーセントが乳製品に耐えることができません。しかし、乳脂肪の「核」となる有益な特性は、ほとんどの代替技術では再現することができません。Wilkは、牛を使わずに「細胞培養された本物の乳脂肪」を含む乳製品を開発した世界初の企業です。創業2年のWilkは、多くの企業が利用している細胞ベースの技術を使って、小さな動物細胞のサンプルから肉を増殖させ、肉を複製しています。この細胞には、複製を可能にする培地が与えられています。乳製品を複製する技術は他にもあり、精密発酵というものがあります。ベイエリアのブランドPerfect Dayは、乳製品に含まれるタンパク質を再現するよう微生物をプログラミングし、動物性乳清タンパク質を製造する技術です。この乳清は、牛乳、アイスクリーム、チーズなど、さまざまな製品に使用されます。しかし、Wilk社によれば、同社の細胞ベースの乳脂肪は本物であり、牛由来の乳脂肪の主要成分と栄養プロファイルをすべて含んでいるとのことです。この培養乳脂肪は、従来の乳製品と同様の味、食感、用途を持ちながら、より持続可能な乳製品の代替品を可能にするものだという。Wilkは、このヨーグルトは、他のすべての面で同じ製品を作るために動物は必要ないということを証明するものです。

「私たちは、パートナーがより持続可能な方法で健康的な製品を製造できるよう、細胞培養乳や母乳成分の開発に努力と資源を投入し続けていきます」とAizenは述べています。

Wilkの細胞培養ヨーグルトは、細胞培養乳脂肪の生産を加速させることを目的とした6カ月間のプログラムの一環として、コンセプト製品として使用されています。同社はまた、乳児用粉ミルク市場に革命をもたらす可能性のある、細胞からのヒト母乳の開発も行っています。現在、細胞培養技術はシンガポールではイート・ジャストのグッドミートチキンのみ販売が許可されています。