Wisesight Technologiesが、駐車場の悪夢をシームレスに解決

混雑する駐車場。クレジットカード支払い時のトラブルや、実用的ではない無駄な券面を吐き出す欠陥品の精算機。高額な反則金。これらは、都市部で駐車する際に発生する問題のほんの一部です。イスラエルのスタートアップ企業であるWisesight Technologies社は、これらの問題を解決するために、リアルタイムの自動管理と駐車場の有効活用を可能にするスマートパーキング技術を開発し、既存の使いやすい支払い方法を組み合わせることを目指しています。

Wisesight社は、イスラエルの大手航空会社Israel Aerospace Industries社でミサイルシステムやUAV用の電気光学機器を開発していた防衛産業に従事する5人のエンジニアグループの夢から始まりました。駐車場の問題は、彼らだけでなく、多くの人にとっての問題でした。Wisesight社のCEOであるAkiva Armon氏は、CTech社のインタビューに答えて、「私たちは、駐車場での試練を完全に無くしてしまうような新しいシステムを開発したいと考えていました。防衛よりもはるかに大きな、人々の日々の生活に影響を与えるものにインパクトを与えたいと考えました。防衛産業で培った知識を民生産業にも活かしたいと考え、Wisesight社が誕生しました。同社のソリューションは、アプリや特別なサービスの利用を必要としない、シームレスなものです。Wisesightは、都市の自治体と直接連携して、路上や駐車場の駐車場を整理し、人々が駐車違反を回避したり、面倒な罰金に悩まされたりしないようにして、簡単に駐車料金を支払えるようにしています。私たちは、イスラエルでも海外でも起きている悪夢のような駐車場のシナリオを変えたいと思いました。人口の半分が駐車場代を自治体に支払わず、駐車違反のうち検査官に捕まるのは5％以下です。これが自治体の管理不行き届きの原因となっているほか、交通渋滞の主な要因にもなっていると説明します。高速道路では3分の1を超えるドライバーが常に空いている駐車スペースを探し、道路を渋滞させ、全体的な混雑につながっているのです。そこで私たちは、車を駐車すると自動的に作動するIoT（モノのインターネット）デバイスを開発しました。アプリを用意する必要はなく、現在使用している決済アプリをそのまま使うことができます。私たちのソリューションは、自動的にスペースを見つけ、課金し、月末に自動的に請求書を送ります。」

Wisesightのコントロールセンターは、ドライバーを空の駐車スペースにナビゲートすると同時に、他の場所が空いているかどうかをドライバーに通知し、PangoやCelloparkなどの使い慣れた決済アプリと連携します。現在、Wisesightはイスラエルのいくつかの自治体と提携しており、すでに交通量を3分の1に減らすことができたとしています。これらの自治体には、Modiin、Kfar Saba、Be'er Sheva、そして近々ではエルサレムが含まれています。これらの都市では、すでにデバイスが導入されており、さらに多くの都市で導入が進んでいます。私たちは、過去50年間革命が起こらなかった駐車場業界に大きな変化をもたらしています。

Armon氏は、同社のソリューションを、高速道路6号線の有料道路で使われているものと比較しました。「すべてがシンプルになります。さらに、一般的な駐車場のナビゲーションは、顧客からの報告データに依存しているため、100％正確ではありません。」

イスラエルでは、同社のプロジェクトは順調に進んでおり、近いうちにアメリカ、ヨーロッパ、中東にも進出したいと考えています。Armon氏は、Wisesightがドバイ市やアラブ首長国連邦の運輸省と密接に協力して、湾岸諸国に駐車場ソリューションを提供していることを紹介しました。もうひとつの大きなプロジェクトは、アメリカで最も混雑している空港のひとつであるロサンゼルス空港の駐車場の合理化です。また、米国で最も混雑している空港のひとつであるロサンゼルス空港の駐車場の合理化も大きなプロジェクトです。同社は、南カリフォルニアの空港を1,000個のセンサー装置で覆うことを計画しており、8年後に予定されているオリンピックの開催に向けて、次の大イベントの準備を進めることができます。他にも西海岸では、アリゾナ州のフェニックス・スカイハーバー国際空港やネバダ州のフーバー・ダムの駐車場のバックアップを解消することが期待されています。

同社は最近、複数の非公開の投資家から400万ドルのシリーズAラウンドを完了しました。「元々、ベンチャーキャピタルグループからの資金調達はしたくありませんでしたが、それも変わりつつあり、来年には株式公開の問題に近づいていくと思います」とArmon氏は語っています。その消極性の一部は、Wisesightが米国の自治体との仕事の経験を先行して積むことを計画していること、また、今後3カ月以内に米国支社を開設する計画が進行中であることによります。

駐車場アプリの市場規模は、2018年の上限は6兆円でしたが、2025年には11.5兆円に達すると予想されています。Wisesight社は、同社のシステムを利用することで、都市は年間1億3,300万ドルの収益を上げることができると考えています。一方、システムを利用しない場合は4,800万ドルに過ぎません。「私たちの目標は、駐車券のない世界に向かい、管理を自動化するIoTツールを使ってそれを実現することです。私たちが何をしたのか、そしてそれが自治体からドライバー、一般市民まで、すべての人にどのようなメリットをもたらすのかを見てもらいたいのです。私たちの生活をいかに楽にするか が最大の目的だと思います。駐車場は本当に面倒なものです。私たちのソリューションは、まさに革命的なものです」