イスラエルのBlueTree Technologiesが、フルーツジュースの味を損なわずに糖分を除去する技術を開発

Tsahi Berezovskyは、ジュースのことをよく知っています。コカ・コーラ、ペプシ、ドクター・ペッパーの飲料を世界的に販売するプロダリム・グループのCEOとして、彼は、自然のものと同じようにおいしい低糖質フルーツジュースを探すという、つかみどころのない探求を続けてきました。Berezovskyは8月、数百万ドルの契約を結び、イスラエルの小さな新興企業であるBlueTree Technologies社が製造する1億リットルのジュースを販売することになりました。BlueTree Technologies社は、自然に絞られたオレンジジュースから、味を損なわずに最大50パーセントの砂糖を簡単に除去する新しい技術を有しています。「BlueTreeは、砂糖を減らしても味を保つことができる素晴らしい技術を発明しました。私たちは、さまざまな技術で作られた多くの減糖ジュースを試飲しました。結局、オレンジジュースがおいしくなければ、誰も飲んでくれないのです。」とBerezovskyは言います。

BlueTreeの創業者兼CEOのYuval Klein氏は、イスラエル北部のFresh Start FoodTechインキュベータを拠点に、OurCrowdがTnuva、Tempo、Finistere Venturesと共同で設立した会社です。フルーツジュースは、ビタミンCや有用な栄養素を豊富に含んでいるにもかかわらず、天然の糖分を多量に含んでいるため、その健康効果が損なわれています。Klein氏は次のように述べています。「自然界にはあまり健康的でないものもあり、それを自分たちのニーズに合わせて調整する必要があります。天然のオレンジジュースは、中にたくさんの良いものを含んでいますが、砂糖をすべて取り除けば、スーパーフードのようになります。約500万人-コロナウイルスで死亡したのと同じ数-が毎年肥満で死亡しています。その原因の多くは過剰な砂糖によるものです。オレンジジュースに含まれる砂糖も含め、私たちが口にする砂糖のほとんどは、癌の原因になり得ます。ますます多くの国が、高糖分飲料に税金を課しています。」

BlueTreeは、Kiryat Shmonaの Fresh Startで最初のプロトタイプを稼働させ、1日に最大50リットルを生産しています。同社はまた、イスラエルの清涼飲料メーカーPrinivと契約を結び、世界的なジュース・飲料メーカーとBlueTreeの生産物をいくつかの国際的ブランドに販売するための覚書を締結する予定です。同社は2022年に最初の売上を見込んでいます。現在、エルサレムを拠点とする投資プラットフォームOurCrowdを通じて、資金調達ラウンドを実施中です。酵素を使ってジュースの化学構造を変化させる他の減糖方法とは異なり、BlueTreeは天然由来の化合物をベースにした特許出願中の技術を使用しています。ジュースを絞った後、すぐにろ過して化合物の上を通過させ、糖分を抽出します。副産物は、Kleinが「オレンジシュガー」と呼ぶ新しいタイプの純粋な砂糖で、フェイスクリームやその他の消費者向け製品の製造に使用できます。

Klein氏は次のように述べています。「私たちは、競合他社とはまったく違うことをやっているのです。私たちのものは、物理的に砂糖を除去する唯一のプロセスです。果実の損失も、希釈も、味の喪失もありません。誰もやったことがないことです。その結果、私たちが飲んでいる瓶入りのオレンジジュースの糖分を減らしたものができあがったのです。新鮮で100％天然、しかも砂糖が少ないのです。ジュースに含まれる砂糖の50％はスクロースで、コーヒーに入れる白砂糖のようなものです。これは私たちの化合物に付着し、ジュースはショ糖の分子なしで流れていきます。スクロースだけを取り除き、グルコースや他の分子はそのままにしておくのです。オレンジジュースには、オレンジにもよりますが、通常9〜12パーセントの砂糖が含まれています。BlueTreeでは、最終的に4.5パーセントにしたいと考えています。砂糖が30パーセント減れば、ジュースは新鮮さを保ち、オレンジジュースのように感じられ、とてもおいしくなります。2022年末には、世界で初めてイスラエルで販売を開始する予定です。その翌年には、このジュースの生産と世界的な流通を開始する予定です。テストでは、調査した消費者の半数は、実際に30％少ない砂糖のオレンジジュースの味を好むと報告しましたが、香りや質感や飲み物に違いは感じられませんでした。この技術が商業規模で成功すれば、他の飲料の余分な糖分を減らしたり、牛乳の乳糖を除去したりするのにも使えるかもしれません。地球全体の気温上昇によってブドウの糖度が上がり、アルコール度数が60％にもなるワインが作られています。自然界のあらゆる液体の糖分を減らすことで、世界をより良くするチャンスがあるのです。そして、一部のエリートのために何かを作るのではなく、私たちの製品はすべての人に届くべきだと強く信じています。」