イスラエルのMetaverseスタートアップのランドスケープ

シードおよびプレシードベンチャーキャピタル企業であるRemagine Venturesの調査によると、イスラエルのハイテク企業は、Metaverseの熱狂において主要な役割を果たすことを意図しており、この花形分野で活動する約50社がすでに地元に存在しています。Remagine Venturesのマネージング・パートナーであるEze Vidraは、次のように述べています。「ゲームはMetaverseへの入口であり、イスラエルには非常に強力なゲームの才能と、NFTやDeFiなどの消費者動向の最先端にいるB2C起業家のグループが増加しています。彼らの多くはこの市場の大きなチャンスに目覚めており、この分野の企業数が急速に増加することが予想されます。」Vidra氏によると、大手テック企業のいくつかは、Metaverse関連の技術に取り組む重要なチームを持っており（Meta、Snap、Unityなど）、将来の買収やMetaverse関連企業を作るための人材スピンアウトにおいても役割を果たす可能性があるとのことです。「技術的な観点から見ると、Metaverseの課題の多くは、コンピュータビジョン、合成メディア、NLPといったAIを活用する技術によって解決されるでしょうし、イスラエルにはこれらの分野で強力なクラスターがあります」とVidraは説明します。

Metaverseは、2021年10月にフェイスブックがMetaにブランド名を変更したことで、比較的無名なものから一般的な用語に変わりました。Microsoft、Nvidia、ByteDance、Samsung、Googleなど、他のいくつかのハイテク大手もMetaverse構築への意欲をすぐに表明しました。イスラエルのスタートアップもまた、このテクノロジーの未来を築いています。

Metaverseという言葉はまだ定義されていませんが、その本質は、人々が遊び、買い物し、交流し、働くことができる仮想環境のことです。これは、仮想現実、拡張現実、仮想世界（今日では、Roblox、Fortnite、Upland、Decentralandなどのゲームや、Rec RoomやMetaのHorizon Labsなどの仮想ソーシャルプラットフォームで主に構成されています）を組み合わせたものです。Metaverseを、私たちのデジタルライフが物理的なものよりも重要になる時点と定義する人もいます。人々の関心がデジタルスクリーンに向かってさまようように、お金や資源もそれに追随するようになるでしょう。App Annie社のState of Mobile 2022によると、モバイル市場のトップ10の消費者は、1日に4.8時間（起きている時間の3分の1）をモバイルで過ごしているとのことです。この傾向はCovid-19によって加速されましたが、決してウイルスが主な推進力になっているわけではありません。さらに、1999年には人口のわずか4％がオンラインであったことを考えましょう。2020年には、62%になります。Jefferies社のアナリスト、Simon Powellによれば、オンライン生活のあらゆる側面を破壊する可能性を秘めた、1兆ドルのビジネスチャンスが到来したことになるそうです。

Metaverseの世界で活躍するイスラエル企業を特定するため、Remagine Venturesは、この分野をいくつかの分野に分類しました。分散化（暗号、エッジコンピューティング、Web3）、空間コンピューティング（3Dエンジン、AR/VR/XRマルチタスクUI）、クリエイター経済（デザインツール、資産市場、ワークフロー）、発見（広告ネットワーク、ソーシャルキュレーション、店舗、実現者）、体験（ゲーム、eスポーツ、ソーシャル、ショッピング、収集品目）です。

Remagine VenturesのマネージングパートナーであるKevin Baxpehlerは、次のように述べています。「Metaverseのビジョンを実現するために、我々は、消費者を中心とした新しいインターネットが再構築され、イスラエルの新興企業がその創造、運営、収益化を支援する上で重要な役割を果たすことができるという信念を共有しています。5/6G、強力なGPUチップ、クラウドやエッジコンピューティング、分散型技術（Web3として広く知られています）などの新しい高度なインフラは、新しい機会への扉を開いています。このインフラ層の上に、AR/VRや3Dコンテンツ向けの空間コンピューティング技術（Echo3Dなど）や、消費者の間で人気を集めている暗号ゲームやNFTといった分散型技術の新しいユースケースなど、新しい「ピック＆シャベル」が見えてきています。Overwolf、HourOne、Anzu、Zoogなどの新しい実現技術は、世界中のクリエイターに新しい創造とマネタイズの機会への扉を開きます」

Remagine Venturesによると、Metaverseにおける「発見」は、新しい消費者をMetaverse取り込むために重要であり、これは今日でも非常に困難なことです。私たちがすでに現場で見ているのは、Reb3lbotsのようなプレイ・トゥ・アーンのゲームからRobloxでの没入型体験（SupersocialやToya）、「Metaverseのアスリート」を育成するNovosのような会社まで、多くの新しい消費者向け体験です。消費者行動やテクノロジーにおける新しい重要なシフトは、常に当初は多くの懐疑的な見方を生み出します。さらに、暗号（NFT）ベースのゲームなど、まだ主流になっていない新しいトレンドもあります。私たちはNFTへの投資に非常に強気で、Reb3lbotsに投資したことに興奮していますが、この分野はまだほとんど規制されておらず、おそらくある種の誇大広告サイクルを通過するので注意する必要があります。ARとVRがすでに行っていることです。Web3がメタバースと出会う場所、それをオープン・メタバースと呼ぶことにしましょう、我々はまだ暗号に精通していない顧客のオンボーディングに関する課題に直面しています。これはまだマスメディアではなく、100万から200万人程度のプレイ・トゥ・アーンのゲーマーがいますが、全世界の27億人のゲーマーからすれば大したことではありません。また、暗号をめぐる課題として、ガソリン価格の高騰/レイヤー1チェーンの遅れが挙げられます。RobloxのようなクローズドなMetaverseでは、クリエイターのマネタイズをめぐる課題が見られます。転換期は思ったより早くやってくると思います。Web3やメタバースには、非常に優秀なエンジニアが流入しています。Electric Capitalの最近のレポートによると、2021年には31,000人の開発者がweb3に参加するそうです。これはまだ小さいですが、このスペースに参入している人材の成長と種類は大きいです。これらの開発者、そして2021年にVCが暗号に展開する300億ドル以上が、我々が目にする現在の課題の多くを解決してくれるでしょう。それでも、私たちは新しいインターネットが構築される初期段階にいると考えており、時間軸は5～10年です。」

■Metaverse関連のイスラエルスタートアップのランドスケープ
Decentralization（暗号、エッジコンピューティング、Web3） : Sovryn、Starkware、Horizen Labs、Celsius、HUB、Portis、Fireblocks、Beam、Zengo、Fuse、DaoStackなど。

空間コンピューティング（3Dエンジン AR/VR/XRのマルチタスクUI） : ByondXR、echo3D、AR51、Tetavi、XR Health、Fuse AR、Restsar、Peanut Button、Hexa、3DFY.ai、VR Steps

クリエイターエコノミー（デザインツール、アセットマーケット、ワークフロー） : AudioLabs、Zoog、Hour One、D-ID、SCRT Labs、NFTrade、Overwolf、Lightricks、StreamElements

ディスカバリー（アドネットワーク、ソーシャルキュレーション、ストア、イネーブラー） : CocoHub、Odeeo、anzu、Sayollo、Multinarity、Deepdub.ai

エクスペリエンス（ゲーム、eスポーツ、ソーシャル、ショッピング、コレクターズアイテム） : Novos.gg、Inception、Toya、Super Social、Rebel Bots、Art AI/Eponym、Ovio、Communix、Disrup