米国でホームサービスの仕事を簡単に計画・注文できるようにする"Craftwork"がSeedで$6Mを調達

Craftworkは、Forerunner Venturesがリードし、Y Combinator、General Catalystや著名なエンジェル投資家が参加したSeedで$6Mを調達した。

ノースカロライナ州シャーロットを拠点にする設立から1年足らずのCraftworkは、価格の透明性と品質を維持しながら、ペンキ塗りや家の修理といったホームサービスの仕事を簡単に計画・注文できるようにすることを目指しています。Craftworkのアイデアは、創業者兼CEOが家を所有する「喜び」と、家の修理や塗装の難しさを発見したことから始まった。

創業者達は、巨大だが非常に細分化された住宅サービス市場が、多くの人にとって明らかな痛手であるにもかかわらず、なぜ誰も近代化に成功していないのだろうと考えた。業界は常に変化しているため統計の検証は難しいが、推定によると米国には約250万社のホームサービス事業があり、年間5000億ドル以上の収益と約600万人の雇用を生み出している。

携帯電話から何でも注文できますが、質の高い修理や改装を手伝ってくれる便利屋を効率的に注文することはできません。そこで創業者達はは、この業界を研究し、市場を調査することにしました。彼らが発見した課題は、ソフトウェアだけでは問題を解決できないということでした。それは人材ビジネスであり、新しいソフトウェアとビジネスについての新しい考え方の両方が必要でした。

創業者達は説明します。「私たちは、この2つの間に妥協するチャンスがあることに気づいたのです。以前に創業したOdekoでの経歴から、垂直統合のコンセプトにたどり着きました。ソフトウェアを作るだけでなく、人を雇用し、品質とそれに付随するブランドの感覚を植え付けるモデルを構築すれば、本当に大規模なものをスケールさせることができると」

献身的でよく訓練された労働力を確保するため、同社は在宅サービス労働者を実際に雇用し、作業プロジェクトへの配属の有無にかかわらず、週40時間の労働に対して適正な賃金を支払い、医療保険と株式手当を支給しています。

同社は2023年1月にスタートし、その3ヵ月後に一般公開されました。Y Combinatorが資金提供した$4MのPre-Seedd資金と、経験豊富な創業者グループによって、開発をスピードアップし、スタッフを雇用することができました。立ち上げ以来、同社は急速に牽引力を増し、前月比50％～100％の成長を遂げ、現在では30人以上の従業員を抱えるまでになりました。

創業者兼CEOの妻はスタートアップでで人事とオペレーションを担当した際に24ヶ月で30人から400人へと規模を拡大した経験があります。現在、同社はシャーロット地区で事業を展開していますが、意欲的な拡大計画が米国全土に広がっています。現在はペイント・サービスが中心ですが、他のホーム・サービスにも拡大する計画です。「私たちのより広いビジョンは、国内最大のゼネコン会社のようなものを構築し、最終的にはカテゴリーを定義するブランドを構築することです」と創業者兼CEOは説明します。

同社は、ホーム・サービスの代名詞となるような、住宅所有者向けの消費者ブランドを構築する機会があると考えています。同社は、製品第一、技術第一のアプローチでこれに取り組んでいます。SEOやターゲット広告の配置など、現代的なものをすべて活用したウェブサイトを中心にブランドを構築することで、来店する人々をより大きなファネルで迎え入れることができるのです。そして、同社が構築している技術を使うことで、顧客に提示する価格設定が顧客にとっても満足のいくものであると確信できるような方法で、プロジェクトの範囲を広げることができます。価格設定とスケジューリングのプロセスをオンラインで行うことで、見積もりのために人を派遣する必要がなくなり、運営コストの節約に役立っています。

Craftworkは、ホームサービスで全国的なブランドを構築するだけでなく、高賃金で安定した雇用を提供し、職業にまつわる汚名を払拭し、人々に上昇志向の機会を与える、大規模なものを構築する計画です。