英国のBioTechスタートアップで次世代メニン阻害剤を臨床開発する"CHARM Therapeutics"がSeries Bで€68.5Mを調達

CHARM Therapeuticsは、New Enterprise Associates (NEA)とSR Oneが共同でリードし、既存投資家であるOrbiMed、F-Prime、Khosla Ventures、NVIDIAが参加したSeries Bで€68.5M($80M)を調達し、これまでの資金調達総額は€128M以上に達しました。

2025年に設立された英国のBioTechスタートアップで次世代メニン阻害剤を臨床開発するCHARM Therapeuticsは、独自のAI駆動型創薬プラットフォームを通じて次世代の精密がん治療を革新します。CHARMのリードプログラムは、急性骨髄性白血病(AML)治療のためのメニン阻害剤です。第一世代のメニン阻害剤は、メニン耐性変異により急速に効果を失いますが、CHARMの候補薬は、既知のすべての臨床耐性変異に対しても効果を維持するよう設計されており、患者が必要とする持続的な反応を提供する可能性があります。

「このような質の高い投資家シンジケートからの資金調達は、私たちのメニン阻害剤耐性を克服するアプローチが強く認められたことを示しています。現在のメニン阻害剤はAML治療において有望ですが、治療失敗を引き起こす耐性変異の急速な出現により、根本的な限界があります。私たちの次世代阻害剤は、独自のDragonFold AIプラットフォームを用いて発見され、これらの耐性変異を克服し、患者が必要とする持続的な反応を提供するよう特別に設計されています。このプログラムは患者の治療結果を根本的に変える大きなチャンスであり、来年初めには臨床開発を開始することを楽しみにしています。」とCHARM TherapeuticsのExecutive Chairは次のように述べています。

現在、同社はリードとなるメニン阻害剤候補を2026年初頭の臨床開発に向けて前進させています。

急性骨髄性白血病(AML)は急速に進行する攻撃的な血液がんであり、多くの患者にとって予後が悪い病気です。メニン阻害剤は、正常な遺伝子調節の回復を通じてがん細胞の分化または死を誘導するという作用機序を持つ、臨床的に検証された新しい治療クラスとして登場しました。

しかし、CHARMによると、第一世代の治療法はメニンタンパク質における耐性変異の急速な出現によって効果が低下し、再発や病勢進行を引き起こすという制約があります。さらに、一部の第一世代メニン阻害剤の有効性は、QTc延長などの安全性リスクや、高用量が必要となること、薬物間相互作用の可能性などの薬剤特性の悪さによって制限される可能性があります。

独自のタンパク質-リガンドCo-foldingプラットフォームであるDragonFoldを使用して、CHARMは既知のすべての臨床耐性変異に対しても効果を維持する開発候補化合物を特定しました。前臨床モデルにおいて強力な腫瘍縮小効果を示しており、この化合物はQTc間隔を延長させることなく低用量での有効性が期待され、薬物間相互作用を引き起こす酵素も阻害しないとされています。