Nashvilleを拠点とするスタートアップSpinachが、Zoomアプリのプレシードラウンドで275万ドルを調達

Covid-19の大流行以前、Yoav Grossman氏は1日も会社を休むことはありませんでした。通勤時間がなくなり、家族との時間が増えた1年半後、彼は元に戻りたくないと思っています。しかし彼は、バーチャルな会議をもっと効率的に、もっと整理して、もっと魅力的にしなければならないと決意しました。その結果、Grossman氏はSpinach社を共同設立しました。Nashvilleを拠点とするこの会社は、Zoomのアプリを開発しています。Grossman氏と共同設立者のMatan Talmi氏は、自分たちが最もよく知っていることから始めています。それは、製品開発チームが毎朝行う伝統的なスタンドアップミーティングです。

Grossman氏は、次のように述べています。「今日のZoomは、テーブルもホワイトボードもテレビもない、椅子だけの会議室に入るようなものです。ボディランゲージを見たり、ホワイトボードに飛びついたり、対話ができる部屋にいるのと比べると、効果がまったくありません。Covidは世界を変えました。Covidは世界を変えました。フルタイムでオフィスに戻るという概念は稀になるでしょう。我々は、この状況が今後も続くと考えています。」

34歳のGrossman氏は、サンフランシスコに住んでおり、Uber Technologies Inc. (NYSE: UBER）でグローバルビジネスプロセスの責任者として働いていましたが、Nashvilleに拠点を置くAsurionが2017年末に製品イノベーションのディレクターとして採用しました。Grossman氏はこの仕事のためにNashvilleに移りました。Talmi氏は、彼がイスラエルに拠点を置くスタートアップ「Drippler Ltd.」をAsurionが買収した後、同じ時期にAsurionの上級製品担当役員になりました。2人は5月と6月にAsurionを退職し、今月、初期の資金調達を固めました。

Zoom Video Communications Inc. (Nasdaq: ZM) は、1億ドル規模の Zoom Apps Fund を通じてSpinachに投資します。このファンドは、最低25万ドルの初期投資を行います。Spinachへの他の投資家には、サンフランシスコを拠点とするファンドTuesday Capitalのほか、シリコンバレーの投資家で、ZillowやLendingClubなどに初期から投資していたLiron Petrushka氏がいます。また、イスラエルのeToro社の創業者兼CEOのYoni Assiaも出資しています。

Grossman氏は次のように述べています。「私たちは皆、子供の頃にポパイを見ていたので、会議にスーパーパワーを与える方法として Spinach を思いつきました。私たちは、会議を増強する方法を探していました。会議にビタミンを与えたり、会議をより効果的にするためにステロイドを使ったりする方法です。Spinachはソフトウェアや製品開発の分野から始めていますが、これらのチームは部分的または全面的にリモートになる傾向があるからです。毎日のスタンドアップは 毎日の中で最も重要なミーティングです。各会議にはアジェンダが設定されており、すべての発言者は、自分が取り組んでいることを表示するホワイトボードを持って発言する時間が設定されています。このアプリは、会議の内容を読み上げ、チーム内で共有することで、他の人が何をしているのかを把握することができます。また、アイスブレイクなどの機能も追加しています。オフィスを離れると、チームに魔法と仲間意識をもたらすウォータークーラーがなくなってしまいます」

Spinachは約2カ月前からアプリを非公開でテストしています。Grossman氏とTalmi氏を含め、7人の従業員の大半はNashvilleにいます。3人目の共同創業者である Josh Willis氏はアトランタに住んでおり、デンバーにも社員が1人います。

「私たちにとって、どこで働くかは重要ではありません。できればNashvilleで働きたいと思っています。ここには素晴らしいコミュニティがあります。Nashvilleは人が住むのにとても有利な場所なのです。順調にいけば、半年から1年後には次のラウンドの資金調達が可能です。そうなれば、アプリの販売開始や具体的な成長目標の設定に近づくことができます。私たちの製品が人々に愛されていることが証明されたら、再び資金調達を行います。ユーザーからの初期の評価では、彼らは毎日のように使っています。Spinachは、まずZoomに焦点を当て、将来的には他のバーチャル・ミーティング・プラットフォームにも拡大していく予定です。現在、世の中に出回っている資本の量は信じられないほどです。LinkedInでステルスモードにしていても、1日おきに投資家から『何をやっているんだ？話をしよう』と言ってきました。」とGrossman氏は言います。