イスラエルのガリラヤ地方が、FoodTechやAgriTechイノベーションの盛んな地域に

イスラエルの上ガリラヤ地方は、FoodTechの世界的なリーダーになることを目指しています。イスラエル政府が個人や企業の設立を奨励しているイスラエル北部の「周縁部」には、FoodTechやAgriTechのアクセラレーターや企業が複数設立されています。この地域には、イスラエルでも有数の生産物を生み出す広々とした肥沃な土地があり、公共団体や企業、一流の学術機関、国内外の慈善団体、そしてスタートアップやテクノロジー企業など、新進気鋭のインフラのエコシステムが存在しています。最近では、イスラエルのハイテク企業家であり投資家でもあるErel Margalit氏が、ガリラヤ地方に国際的なFoodTechセンターを立ち上げました。このセンターは、他のビジネスを誘致することで、この地域に新たな才能と繁栄をもたらします。

Jerusalem Venture PartnersとMargalit Startup City Galilの創設者兼会長であるMargalit氏は、次のように述べています。「私たちは、イスラエルで次の革命を目撃しています。FoodTechは次のサイバーであり、イスラエルはこの分野で大国になろうとしていると信じています。私たちは、国の中心部のような3万人の高給技術職と、さらに7万人の補助的な職を得て、若者や家族の生活を変える経済成長のエンジンを作っています。」

これらの取り組みのパートナーであり、北から南までイスラエル全土の土地開発を支援しているJewish National Fund-USA（JNF USA）のCEOであるRussell Robinson氏は、次のように述べています。「今日から、Kiryat Shmonaは決して『開発の町』と呼ばれてはいけません。Kiryat Shmonaと上東ガリラヤの広い地域は、イスラエルの料理と食品産業の中心地の一部なのです。これはもはや夢ではなく、現実なのです」

Startup Cityは、食料安全保障や気候変動への対策など、世界で最も緊急性の高い問題に、食料技術の革新と、イスラエルの農業革新や水技術の確立されたノウハウを通じて取り組んでいきます。Margalit Startup City GalilのCEOであるNisan Zeevi氏によると、世界の人口増加予測を考慮すると、食料生産量は70％増加する必要があり、農業はより少ない資源でより多くのものを生産する方法を模索し、スタートアップ企業は画期的なソリューションを生み出し、食品企業は変化か死かを迫られます。特に肉の生産は地球を疲弊させ、乳製品や卵の生産と相まって、温室効果ガスの排出量の18％以上を占めていると語りました。

Startup Cityのアクセラレーターには、すでに14のイスラエル企業が参加していますが、その中には、Margalit氏が「私たちの住む環境にとって危険な存在」と指摘した世界の食肉産業の革新に取り組む企業も含まれています。例えば、PlanTeam社は、添加物や防腐剤を使わずに、食感、口当たり、味が肉に似ている大豆ベースの万能タンパク質を製造しています。また、「Blue Huna」というスタートアップでは、小麦の茎やサトウキビを原料とした生分解性で再利用可能なストローなど、使い捨てのプラスチックに代わる製品を製造しています。Zeevi氏によると、これらの新興企業は、上ガリラヤでより多くの仕事とより高い給料をもたらすと予測しています。現在の現実は、イスラエルの中心部から車で1時間移動するごとに、平均月給が約2,000シェケル（620ドル）下がります。イスラエルの中心部から車で約3時間の距離にあるKiryat Shmonaの平均給与は8,100シェケル（2,500ドル）であるのに対し、テルアビブの住民の給与は13,200シェケル（4,050ドル）です。