ニューヨーク・タイムズ紙、イスラエルのOpenWeb社に10億ドルで出資しユニコーンに

ニューヨーク・タイムズ社は、世界中の出版社やブランドにオンライン・コミュニティ・エンゲージメントとコンテンツ・ソリューションを提供しているイスラエルのOpenWeb社の1億5000万ドルのシリーズE資金調達ラウンドに参加しました。この投資は、ニューヨークを拠点とする世界的なプライベート・エクイティおよびベンチャー・キャピタル企業であるInsight Partners社とカナダの投資会社Georgian Partners社が主導したもので、OpenWeb社の評価額は10億ドルを超え、イスラエルで最も新しいユニコーンとなりました。その他の投資家には、米国とイスラエルのベンチャー企業であるEntrée Capital、日本の電通、サムスンネクストのほか、作家でありニューヨーク大学のビジネス教授であるスコット・ギャロウェイ教授がOpenWebの取締役会に参加しています。

2012年に設立されたOpenWeb社は、パブリッシャーがオンラインコミュニティを育成して参加することを可能にする技術を構築しています。同社のソフトウェアであるOpenWebOSは、パブリッシャーが、人々が渇望している魅力的なディスカッションを、誰もが話したいと思っているストーリーのすぐそばで開催できるようにします。同社は、ESPNなどのテレビチャンネルやテレビ局、San Francisco Chronicle、Houston Chronicle、Cosmopolitan、Esquireなどの定期刊行物を所有する大手メディア企業であるHearstや、Fox Newsで有名なMurdoch家が所有するYahoo!、News Corp.など、世界中の1,000社以上の出版社と提携しています。OpenWeb社は、これらのパブリッシャーが月間1億人以上のユーザーが参加する数千のコミュニティで、何百万もの質の高い会話を提供することで、従来のソーシャルメディアからの独立を果たすことを支援するとしています。同社は、今回の投資を活用して、既存のソーシャルメディア・プラットフォームに代わる、より安全で民主化された代替手段を構築することで、視聴者とファーストパーティ・データの関係を構築することができると述べています。また、カナダ、アジア・パシフィック・中国（APAC）地域、ヨーロッパ・中東・アフリカ（EMEA）地域に新たなオフィスを設け、グローバルなプレゼンスを拡大していく予定だと付け加えました。

OpenWebの共同設立者兼CEOであるNadav Shoval氏は、今回の投資について、次のように述べています。「オンラインでの会話を改善するという我々のミッションにおいて、大きな一歩を踏み出したことを意味します。持続可能なオープンウェブの未来は、安全な体験を促進しつつ、デスティネーションがオーディエンスとファーストパーティデータの関係を築けるかどうかにかかっています。今回の投資は、当社のミッションをさらに強化し、新しい分野や新しい市場に安全な体験を提供するために行いました」と述べています。

Insight Partnersのマネージング・ディレクターであるJeff Horing氏は次のように述べています。「出版社はビッグテックの影響を受けており、勝つためにはデータを活用する必要があります。OpenWebは、AIと機械学習を活用して、健全な対話を促し、有害性を低減し、活気に満ちたコミュニティを創出することで、このソリューションを提供します」