小型FPVドローンの脅威を低コストで無力化するDefenseTechの"Mara"がSeedで$7Mを調達

Maraは、Khosla Venturesがリードし、a16z Speedrun、Night Capital、Palmdrive、Protagonist、Freedom Fund、Indicator Fundに加え、エンジェル投資家が参加したSeedで$7Mを調達しました。

小型FPVドローンの脅威を低コストで無力化する防衛企業のMaraは、統合型counter-UASプラットフォームであるSpikeをフィールドテストから本格的な戦闘配備へ移行するために資金を調達しました。同社の顧客には、軍および政府機関に加え、小型ドローンスウォームから人、装備、インフラを防御する必要がある民間企業が含まれています。

現代戦で最も致命的な兵器である、小型で至るところに存在するFPVドローンは、わずか数百ドルでありながら、数百万ドル相当の車両を無力化したり、数百万人への電力供給を停止させたりすることができます。しかし、対ドローン(counter-UAS)産業の多くは、これとは異なる標的を想定して構築されてきました。それは、予測可能なコースを高高度で飛行する大型ドローンです。

小型FPVドローンはどこからでも発進でき、複数の方向から同時に集団で攻撃します。また、従来の電子妨害を回避するため、光ファイバーによる制御リンクや機体搭載型の誘導システムを使用するケースが増えています。対ドローン分野には数十億ドルが投資されているにもかかわらず、こうしたドローンは依然として世界の戦闘における死傷者発生の最大の原因となっています。2025年6月のウクライナによるOperation Spiderweb以降、FPVドローンが実際の戦闘地域から数千km離れた戦略的・民間の標的を破壊できることを世界は認識しました。

FPVは、防御を回避するために挟撃、スウォーム、待ち伏せといった戦術を使用します。従来のcounter-UASシステムは、1つのセンサーとエフェクターの射界に集中した銃、レーザー、または半有人操縦型インターセプターに依存しています。これは、高高度を飛行する大型の脅威や、FPVドローンを1機ずつ迎撃する場合には機能します。しかし、複数の小型ドローンが異なる方向から立て続けに飛来すると、機能しなくなります。ウクライナ前線の悪名高い「グレーゾーン」では、1平方km当たり数百機ものFPVが飛行し、まさにこうした攻撃を行っています。

Maraの答えは、分散型、自律型、全方位型の防御です。

「小型ドローンが戦場を変えたのは、精密攻撃に必要なコストと能力を分散させたからです。ほとんどの防御システムは、依然として交換コストと射線の両方を集中させています。一方、Spikeは、それぞれが複数の方向を同時に狙って射撃できる、小型で安価なノードによる分散型メッシュを構築します」とMaraの共同創業者兼CEOであるDaniel Kofmanは述べています。

Spikeは、固定式のターゲティングセンサーと小型インターセプターのマガジンを組み合わせることで、携帯可能なパッケージで半球状の360度カバレッジを実現します。センサーからインターセプターまで、すべてを消耗品として使用できるよう設計されており、Spikeは数十の脅威に同時に射撃することができます。また、システムコストは防御対象となる資産のコストを下回ります。

Spikeは、counter-UASに必要な一連の機能を、単独でも組み合わせても使用できる2つのモジュールで構成される1つのシステムに統合しています。

ターゲティングシステムであるSpotterは、視覚、音響、オプションのレーダーセンサーと、高度な自社開発AIを組み合わせ、昼夜を問わず、あらゆる天候で検知を行います。

動的迎撃装置であるSeekerは、小型(250g)、高速(200km/h)、チューブ発射式で、機体上にインテリジェンス機能を搭載しています。SpikeはSpotterからSeekerへ自律的に発射命令を送ることができますが、人間はループ内に残り、交戦規則を設定するとともに、必要に応じて発射を安全に中止することができます。

Spikeは、ミッションに応じて拡張できるよう設計されています。バックパックで携行可能な構成では、徒歩で行動する分隊を防御できます。車両搭載型Spikeでは、車列を防御できます。さらに大規模に配備すれば、軍事基地、前線、スポーツイベント、発電所などに数km規模の防御境界を構築できます。

Maraは、2013年に高校で出会い、それ以来一緒に開発を続けてきたDaniel KofmanとSriram Raghuによって、2024年10月に設立されました。2人のドローン開発は、DHSのプログラム向けに戦術FPVのプロトタイプを大学の学生寮で組み立てたことから始まりました。その後2人は、現在のCEOとともにOptivoltを共同創業しました。Optivoltは、Anduril、U.S. Air Force、Ukraineにスマートソーラーパネルを出荷しました。Maraは、業界が最も重要かつ致命的な防衛上の空白を放置しているという2人の確信から生まれました。

過去数カ月間で、Spikeの各コンポーネントは実地演習へと移行しています。SeekerはTexasで行われた演習において、U.S. Armyのソフトウェアから指示を受けた迎撃を完了しました。SpotterはEuropeで行われた別のArmy演習において、装甲車両上で人間による操作なしで稼働し、検知データをArmyの指揮ソフトウェアへ送りました。

MaraはU.S.特殊作戦部隊とのフィールドテストにおいて、エンドツーエンドの交戦を実証しました。Spotterが標的を検知し、オペレーターによる入力なしでSeekerに発射指示を出しました。

直近では7月に、ウクライナ軍が前線から40km離れた場所でSpotterを運用し、複数のFPVドローンを追跡しました。

軍事用途以外でも、MaraはSouth Koreaの港湾における民間パイロットプロジェクトでSpikeを配備しています。同社は3つのU.S.防衛組織と共同研究・試験契約を締結しているほか、NATOのDIANAイノベーションアクセラレーターに選出され、UK、Czech Republic、Ukraineの国際的な軍事パートナーとの初期段階の協議も進めています。

「Maraは、自律システムの概念実証からユーザーテストまでを非常に速いスピードで進めています。私が注目したのは、これまで見てきた他のどのシステムよりも桁違いに低いシステムコストで、対ドローンの自律化を実現しようとしている点です」とKhosla VenturesのPartnerであるNicole Fraenkelは述べています。

Maraは現在、2026年末までに主要顧客向けに地上設置型Spikeを配備することに注力しています。車両搭載型および人員携行型の機能は、2027年の量産拡大と並行して投入される予定です。

Spikeが大規模に配備された後、Maraは「機械の自律性を利用して人間の自律性を守る」というミッションを継続し、陸、空、海を問わず、あらゆる戦闘における接触線を支配する、安価で小型のロボット群を大量生産する計画です。