Google、AIスタートアップCharacter.AIへの「数億ドル」の投資を検討

Alphabet傘下のGoogleが、人工知能チャットボットのスタートアップであるCharacter.AIに投資する可能性があります。Character.AIは、Google Brainの元従業員であるNoam ShazeerとDaniel De Freitasによって設立されました。Reutersによると、このテクノロジー大手は、ユーザーの需要に応えるためのモデルトレーニングに「数億ドル」を投資する予定です。この投資は、第三者の情報源によれば転換社債として構成される可能性があります。この投資は、Googleのクラウドサービスとテンソル処理ユニット（TPU）を使用してモデルをトレーニングするCharacter.AIとGoogleとの既存のパートナーシップを深めることになります。

Character.AIは、ビリー・アイリッシュやアニメキャラクターなどの仮想版とのチャットを可能にし、自身のチャットボットやAIアシスタントを作成することができます。無料で利用できますが、チャットボットへのアクセスを優先するための月額9.99ドルのサブスクリプションモデルを提供しています。Similarwebのデータによると、さまざまな役割やトーンを選ぶことができるCharacter.AIのチャットボットは、18歳から24歳のユーザーに特に人気があり、ウェブサイトのトラフィックの約60％を占めています。このユーザー層は、OpenAIのChatGPTやGoogleのBardなど他のAIチャットボットと比べて、より楽しい個人的なAIコンパニオンとしての企業の位置づけに貢献しています。同社は以前、ウェブサイトが立ち上げから最初の6ヶ月で月間1億回の訪問を獲得したと述べています。

Reutersが独占的に伝えたこのニュースによると、スタートアップは現在、ベンチャーキャピタルからの資金調達も検討しており、企業価値は50億ドルを超える可能性があると言われています。3月には、Andreessen Horowitzが主導する資金調達ラウンドで、10億ドルの評価で1億5000万ドルを調達しました。Googleはこれまでにも、Anthropicへの20億ドルの投資（転換社債形式）など、AIスタートアップへの投資を行っており、Waze、BreezoMeter、Siemplifyなどのイスラエル企業に投資または買収を行ってきました。