OpenAIのアルトマン復帰後のAI投資の状況

サム・アルトマンがOpenAIに戻り、すべてが正常に戻ったように見えますが、AIへの投資に関してはそうでもないかもしれません。アルトマンと会社の旧取締役会（投資家は含まれていない）とのコミュニケーションの崩壊は、多くの潜在的な投資家にとって受け入れがたいAIへの投資に関するいくつかの問題を浮き彫りにしました。

まず、多くのこれらのスタートアップが直面している倫理的なジレンマです。技術の開発に関してガードレールを設定しようと奮闘するこれらのスタートアップは、その技術が約束と危険を兼ね備えていることを考えると、倫理的な問題に対処するのが難しいです。従業員と投資家は、会社にとって何が最善かについて考えを持っています。多くのAIの従業員は、AIとそのモデルの開発に関してゆっくりと慎重なプロセスを強調したいと考えているようです。一方、投資家はイノベーションと（最終的には）利益を強調したいと考えており、これは従業員の意向と衝突する可能性があります。AIの分野では、これは重要な分裂を引き起こす可能性があり、才能はほとんど見つからず、保持することがさらに難しくなります。アルトマンのドラマは、OpenAIの従業員の力を示し、ほとんどの従業員が、取締役会が辞任し、アルトマンと前社長のグレッグ・ブロックマンを呼び戻さない限り、この生成AIスタートアップを去り、Microsoftに移動するという手紙に署名したことを示しました。投資家は、これらのスタートアップの従業員が彼らの関心ではないかもしれない問題を抱えており、彼らはそれを聞く必要があります。

もう1つの問題は、法的および規制上の懸念です。何が起こるかは誰も知りませんし、OpenAIのドラマは、世界で最も価値のある非上場企業の1つが自滅するおそれがあるとして、規制当局がこの分野をさらに詳しく調査することを強調した可能性があります。投資家は規制を歓迎すると言うことがよくありますが、規制はビジネスに障害を生じ、その企業の成功とVCのリターンに影響を及ぼす可能性があります。しかし、投資家はそれを気にしない可能性も非常に高いです。OpenAIの新しい取締役会には、Microsoft、Khosla Ventures、Thrive Capital、Sequoia Capitalなどの投資家の代表が含まれないと報じられています。Microsoftは、AIの巨大な会社にこれまで110億ドル以上投資したとされています。これらの投資家は公に不満を表明しておらず、おそらく会社の株式を売却することには興味がありません。実際、Thrive Capitalなどの投資家は、会社を850億ドルで評価する価格でOpenAIの従業員株式を買うためのテンダーオファーを進めています。

OpenAIのドラマが進行中である一方で、国際競争相手の一つがヘッドラインを飾りました。イスラエルのAI21 Labsは、評価額14億ドルで2億8000万ドルのシリーズC資金調達を完了したと発表しました。これは、同じ評価額でGoogleとNvidiaを含む投資家から同じシリーズCで1億5500万ドルを調達したと発表してからほぼ3か月後のことです。したがって、投資家をこの分野から遠ざけるものは何もないかもしれません。シリコンバレーで取り扱っていると、多少のドラマは予想されることです。

わずか1年以上前、ロンドンに拠点を置くビジュアルAIスタートアップのStability AIは、Coatue、Lightspeed Venture Partners、O'Shaughnessy Venturesが主導する1億1010万ドルの資金調達で新しいユニコーンとして名を馳せました。今週、Stabilityは財務面で投資家からの圧力に直面しているとして、Bloombergが報じたため、再び話題となりました。Stabilityは、複数の企業と初期段階の対話を行い、CohereとJasperの両方に潜在的な買い手としてアプローチしたとのことです。また、投資家はCEOエマド・モスタク氏に対して先月の管理部門への手紙で辞任を求めたと報じられています。Stabilityは今月初めにIntelから5000万ドルを調達しました。Stabilityについて言えば、ビデオ編集のAIプラットフォームがいくつか登場しています。今週、カリフォルニア州パロアルト拠点のPikaは、ステルスからわずか6か月後にもかかわらず、Lightspeed Venture Partnersも主導する3500万ドルのシリーズAを調達したと発表しました。Pikaは、ビデオと編集に興味を持つ人々に向けて、既存のビデオを拡張したり、ビデオのスタイルを変更したりするなど、クールな新しいツールを提供しています。

昨年9月には、AI研究ラボであるImbueが10億ドルで評価される巨大な2億ドルのシリーズBを確保しました。今週、このサンフランシスコ拠点のスタートアップは、そのAIシステムを開発し、「推論」に最適化された基盤モデルを構築するために必要なデータを処理するためにDell Technologiesと1億5000万ドルの取引に同意しました。この取引は、多くの生成AIスタートアップがGoogleやMicrosoftなどのクラウドサービスを利用することに合意しているため、注目されていますが、Imbueは異なる方向に進みました。共同設立者のジョシュ・アルブレヒト氏は、Bloombergのインタビューで、「Dellを選んだ主な理由は、コンピューティングプロバイダーにロックされたくないからです」と述べ、「特定のクラウドサービスを使用することは、もし会社が提携を解消することを決定した場合、ビジネスのソフトウェア側に影響を及ぼす可能性がある」と語りました。

最後に、AIスタートアップのTogetherは今週、これまでで最大のラウンドを終えました。サンフランシスコ拠点の企業は、Kleiner Perkinsが主導する1億2500万ドルのシリーズA資金調達ラウンドを締めました。Togetherは、開発者がオープンソースの基盤モデルを微調整できるクラウドプラットフォームを開発しており、顧客にオープンソースの基盤モデルを微調整できるクラウドプラットフォームを提供しています。Nvidiaも参加しました。