米国DefenceTech注目株の"Mach Industries"がSeries Cで$300Mを調達し評価額は$1.8Bに拡大

Mach Industriesは、Infinite CapitalとRibbit Capitalがリードし、Khosla VenturesやSequoia Capitalを含む複数の投資家も参加したSeries Cで$300Mを調達し、評価額は現在$1.8Bに達したことを明らかにしました。

2023年に設立されたDefenceTechの注目株であるMachは、当初、水素燃料を活用した兵器の製造に注力していました。しかし、わずか数年のうちに事業領域を拡大し、自律型航空機、推進システム、疑似衛星などの製造にも取り組むようになりました。

「今回の大きな意味は、ミッションへのインパクトを生み出すために活用できる資金的余力を得られたことです。そのため、今年は5つのシステムのうち3つを量産段階に移行することが大きな目標です」とMachのCEO兼創業者であるEthan Thorntonは述べています。

Thorntonによると、調達資金の大半はMachの各プラットフォームにおけるエンジニアリング開発の最終仕上げに充てられます。その中には機体製造なども含まれます。同社は現在、週に約10機の機体を生産していますが、Thorntonは今後1年以内に週1,000機の生産体制を実現したいと考えています。これは生産量が9,900%増加する計算です。また、ジェットエンジンや固体ロケットモーターなどのコンポーネントの生産拡大にも資金が投入されます。

当然ながら、大規模な生産拡大にはより多くの人材が必要となります。そのため、新たな資金は採用にも活用されます。Machは今後1年以内にエンジニアリングチームの規模を2倍にする計画です。しかしThorntonによると、最も重点が置かれるのは製造部門です。

これはTrump政権の重点施策とも一致しています。同政権は国内製造業の強化を目指しており、ドローン技術への投資を拡大しています。国防総省はここ数年、業界で「無人システム」と呼ばれるドローン技術に対して毎年数十億ドル規模を支出してきました。しかし、2027年度の国防総省予算案を見ると、「ドローン優位性」の実現に向けて$53.6Bが計上されています。このうち$39.2Bは、こうした自律型システムの調達および米国内での生産に充てることが提案されています。

言い換えれば、この市場はわずか1年で約5倍に拡大しようとしているのです。そしてThorntonによれば、産業基盤がこの成長スピードに追いつくのは容易ではありません。これまで業界のボトルネックは契約やエンジニアリング分野にありました。しかし今後は、「間違いなくサプライチェーン」がボトルネックになると考えています。

「私たちは現在、自社向けの部品供給を確保するだけでなく、この分野の他社に対してもサプライヤーとして部品を提供し、彼らの事業拡大を支援できるようにすることに、資金と労力の大部分を投じています」とThorntonは語りました。