防衛テックのAnduril Industries、Boeingとの共同提案がアメリカ陸軍の中距離迎撃ミサイル選定で第2段階に進出

Boeingは、アメリカ陸軍の統合火力防護能力（IFPC）向け第2迎撃ミサイルの選定において、次の段階へ進んだと発表しました。ミサイルはAnduril Industriesとの共同開発で、Andurilが固体ロケットモーターを供給します。第2段階では詳細設計、システム開発、統合に加え、陸軍の要求に対する競争的な実証試験が行われます。

対象となるIFPC Increment 2は、固定基地や前方展開基地を巡航ミサイルや武装化されたドローンから守るための装備で、短距離の防空システムとPatriotのような長距離システムの間を埋める中間層に位置づけられます。現行のEnduring Shieldは迎撃弾としてRTX製のAIM-9Xを搭載し、発射機はLeidos傘下のDynamicsが手掛けるDynetics製です。陸軍は、新たな巡航ミサイルやドローンの脅威が既存構成の能力を超えると判断し、2年以上前からより高性能な第2の迎撃弾を探してきました。Boeingの設計はモジュール型のオープンアーキテクチャを採り、シーカーや航法電子機器、ソフトウェアをミサイル全体の再設計なしに交換できるとしています。同社は、この方式により価格を抑え、弾体を小型化して1つの弾庫により多くの発射弾を収められると説明しています。

両社が本プログラムで組んだのは前年12月で、BoeingがOther Transaction Authorityに基づく契約を得て開発に着手した時点にさかのぼります。第1段階では、Boeingとの共同提案はLockheed Martinと、イスラエルRafael Advanced Defense Systemsのアメリカ法人Rafael Systems Global Sustainmentの提案と競合しました。後者はIron Domeで使われるTamirを基にした構成です。今回の発表でBoeingは自社の第2段階進出を明らかにしましたが、他の2社が同様に進んだかどうかには触れていません。Boeing Precision Engagement Systems担当バイスプレジデントのBob Cieslaは、拡張可能な生産方式によって多様な空中脅威に対する信頼性の高い防護層を手頃な費用で提供することを狙うと述べています。

Anduril Industriesについて
Anduril Industriesとは、2017年に設立されたアメリカの防衛テック企業で、本社はカリフォルニア州コスタメサにあります。Palmer LuckeyやTrae Stephensらが共同創業し、Brian SchimpfがCEOを務めます。主力製品は、センサーや無人機の情報を統合する指揮統制ソフトウェアLatticeと、無人航空機、対ドローン装備、監視塔、固体ロケットモーターなどです。政府の発注を待たずに自社資金で製品を開発し、完成した装備を提供する手法を特徴とします。