がん、自己免疫疾患、その他の重篤な疾患に対する抗体治療薬を開発するBioTechの"Dren Bio"が$350Mを調達

Dren Bioは、Later stage資金調達ラウンドで$350Mを調達した。Juvia GroupとLightspeed Venture Partnersが共同リードし、Mirae Asset Capital Life Science、General Catalyst、Cormorant Asset Management、OrbiMedを含む新規投資家が参加しました。また、既存投資家からは8VC、SR One、Taiho Ventures、Mission BioCapital、HBM Healthcare Investments、BVF Partners、Aisling Capital、ArrowMark Partnersが参加しました。

2019年に設立されたがん、自己免疫疾患、その他の重篤な疾患に対する抗体治療薬を開発するBioTechのDren Bioの主要な臨床開発プログラムであるdibotatug(DR-01)は、血液悪性腫瘍、非悪性の血液疾患、自己免疫疾患を対象に開発されています。また、独自のTargeted Myeloid Engager and Phagocytosis Platform(標的骨髄系細胞エンゲージャー・貪食プラットフォーム)」を活用し、がん、免疫疾患、神経疾患の各領域を対象とする革新的な生物学的製剤の幅広い開発パイプラインを推進しています。

今回の調達資金は、Dren Bioの主要な開発段階にある治験薬dibotatug(DR-01)の後期臨床開発の継続、規制当局への承認申請、および計画されている商業販売開始を支援するために使用されます。

同社が発見・開発したdibotatugは、CD94を標的とするファースト・イン・クラスのモノクローナル抗体であり、免疫系全体の機能を維持しながら、疾患の原因となる細胞傷害性細胞を選択的に除去します。

最も開発が進んでいる臨床試験は、予後が悪く進行の速い希少な血液がんである細胞傷害性T細胞リンパ腫(CTL)と、重度の好中球減少症、貧血、輸血依存を引き起こす可能性がある希少な慢性血液悪性腫瘍である大顆粒リンパ球性白血病(LGLL)の患者を対象としています。

いずれの疾患もアンメット・メディカル・ニーズが非常に大きく、承認された治療薬が存在しません。

「私たちは、治療選択肢が限られた重篤な疾患に苦しむ患者の生活を大きく改善する医薬品を、新しい科学的アプローチによって開発するというシンプルなビジョンのもと、Dren Bioを設立しました。dibotatugが開発の後期段階まで進展し、臨床的に検証されたプラットフォームから有望な新規治療薬が継続的に生み出されていることは、非常に喜ばしいことです。これは創業当初から私たちを突き動かしてきたビジョンを反映しています。今回、私たちのミッションを共有する優れた新規・既存投資家の支援を受けて資金調達を実施できたことは、チームにとって誇らしい瞬間です。これにより、さまざまな疾患に対する新規治療薬の開発を加速できる体制が整いました。」とDren Bioの創業者兼CEOであるNenad Tomasevic博士は述べています。

今回の資金調達に伴い、Juvia Groupの共同創業者兼Managing DirectorであるSujal Shahと、LightspeedのPartnerであるShelley Chu博士が、Dren Bioの取締役に就任しました。

「私は、後期開発段階の医薬品を承認取得まで導くために何が必要かを、直接経験してきました。これほど質の高い革新的な科学、dibotatugのように説得力のある臨床データを持つ医薬品候補、そして計画を実行できることを実証してきたチームが、すべて一つの企業に揃っていることは極めて稀です。私たちは、dibotatugが、アンメット・メディカル・ニーズの大きい複数の血液疾患や自己免疫疾患において、治療のあり方を劇的に変える可能性があると考えています。Dren Bioの次の成長段階でパートナーとなれることを大変嬉しく思います。」とJuvia Groupの共同創業者兼Managing DirectorであるSujal Shahは述べています。

Dren BioのTargeted Myeloid Engager and Phagocytosis Platformは、骨髄系細胞に選択的に発現する新規の貪食受容体を利用し、疾患の原因となる細胞、タンパク質凝集体、その他の病因物質を強力に除去する多重特異性抗体技術です。

このプラットフォームから創出される二重特異性抗体は、標的抗原が存在する場合にのみ、骨髄系細胞を制御された形で活性化できるよう、特別に設計されています。

この独自のアプローチにより、T細胞エンゲージャーや抗体薬物複合体(ADC)など、他の治療手法と比較して、より高い治療係数と優れた安全性プロファイルを実現できる可能性があります。

このプラットフォームの主要プログラムであるDR-0201(現在の名称はSAR448501)は、2025年5月にSanofiによって買収されました。

同プラットフォームの2番目の開発候補であるDR-0202は、現在、固形がんの治療を目的として評価が進められています。

このプラットフォームはさまざまな治療領域に展開されており、がん、免疫疾患、神経疾患におけるアンメット・メディカル・ニーズへの対応を目指す複数の開発プログラムを生み出しています。