カーボンクレジット取引拡大ソリューションを開発するイスラエルの新興企業Albo Climate

カーボンクレジットという概念は、温室効果ガス削減のための国際条約である1992年の京都議定書で導入されました。気候変動の原因となる二酸化カーボンを排出する企業は、この危険なガスの削減に取り組む組織、団体、個人からクレジットを購入することができます。このクレジットは、大気浄化に貢献する人々への経済的なインセンティブとして機能します。これは、航空会社など、現在燃料を燃やすことに代わるものがない産業にとって特に重要です。政府は、石油、運輸、エネルギー、廃棄物管理など、特定のセクターが排出できるトン数を制限することがあります。制限を超えた企業は、排出枠を遵守するためにクレジットを購入するか、保存されたクレジットを使用しなければなりません。キャップ・アンド・トレード市場に加え、近年は自主的なカーボンクレジット市場も出現しており、マイクロソフトからamazonに至るまで、企業が進んでカーボンクレジットを購入しています。

しかし、この自主的なカーボンクレジット市場の仕組みは、非効率的であることがネックになっていますテルアビブを拠点とするAlbo ClimateのCEOであるJacques Amselem氏は次のように語っています。「この仕組みはうまく機能していない。この仕組みはうまく機能しないし、規模も拡大しない。気候への影響は実際には存在していません。地球上で自分のやり方を変えたいと思う人なら誰でも、私たちのプラットフォームに乗って、カーボンクレジットの現金収集を始められるようにするつもりです。」フランスとイスラエルのハイテク企業で30年のキャリアを積んだAmselem氏は、「本当に変化を起こすためには、10億人の人々を登録させたい」と語っています。

木や植物が成長するには二酸化カーボンが必要なため、農業や林業は「カーボン吸収源」、つまり大気中に閉じ込められる前に余分なカーボンを吸収する、または「隔離する」自然界の方法を作り出す最大の機会を提供します。国連によると、土壌のカーボン貯留により、人類の年間カーボン排出量の約20％を相殺することができると言われています。カーボンクレジット市場への参加を希望する農家は、「再生農業」を実践していることを証明する必要があります。以前は、そのために土壌サンプルを外部の研究所に送ることなどが必要でした。このプロセスは時間と手間がかかるため、多くの農家が有利になる可能性のあるプログラムに参加する意欲をなくしていたのです。Albo Climateでは、手作業による地上での測定は行わず、代わりに衛星画像を用いて農地や森林がカーボン吸収源として機能しているかどうかを判断します。自社で人工衛星を打ち上げられるようになるまでは、既存の人工衛星のデータを使用し、画像には、カーボン吸収量に影響を与える樹木や作物の種類や高さ、土壌のpHや水分レベルなど、あらゆるものが写っています。天候や位置も考慮され、人工知能が生データを実用的な洞察に変えてくれます。Albo Climateは、土壌の専門家、アルゴリズムのプログラマー、宇宙や衛星、センサーを理解する人など、13人からなる多角的なチームです。Alboのデータを武器に、未来の農家はカーボンクレジットプログラムへの参加を申請することができるようになります。

カーボン吸収源に指定されるには、農場に一定の変化を与える必要があります。そのひとつが 不耕起栽培 です。不耕起栽培とは、作物を植える前に最初の10〜30cmの土をひっくり返すことで、その結果、植物質のない地面となり、風や水による侵食にさらされやすくなるのです。その他にも、計画的な放牧、合成肥料や農薬の使用量の削減、被覆作物の使用、輪作など、常に何かが生育しているような状態にすることが必要です。休耕田では二酸化炭素を捕捉できないと、2014年にボストンから移住したAlbo Climateのチーフ・マーケティング・オフィサー、Ariella Charny氏は説明しています。「トウモロコシはモノカルチャーとして栽培されることが多く、一年の大半は畑がむき出しになっています」と彼女は言う。

昨年10月、Albo Climateは、「農業小売業者向けにデジタル農業ソリューションを提供するイスラエルのスタートアップ、Taranisとの提携を発表し、カーボン検証のためのより迅速で安価なプロセスを開発しました」と同社CEOのBar Veinsteinは述べています。Taranis社は、米国、カナダ、ブラジル、ロシア、ウクライナ、オーストラリアの顧客のために数百万エーカーを監視し、農家が畑に広がる前に病気を特定するためのダッシュボードを提供しています。Albo Climateは、まずトウモロコシと大豆の農場を中心に、米国のTaranisの顧客にその技術を展開する予定です。米国のすべての農家が再生農法に切り替えた場合、「米国内の発電による排出量をすべて相殺する以上の効果が期待できます」とCharnyは言います。2019年、米国では電力生産が温室効果ガス排出量の25％を占めていました。

Albo Climateは、サハラ以南のアフリカで再生可能な水力発電プロジェクトを開発するモーリシャスのTembo Power社ともパートナーシップを結んでいます。このプロジェクトでは、Tembo Powerの子会社であるTembo Climateが、カメルーンやウガンダなどの国々にAlbo Climateのアプローチを導入する予定です。対象となるプロジェクト開発者は、炭素クレジットを申請することができ、得られた収入はレンジャーサービスや監視システム、地元コミュニティーの支援に充てられます。TaranisとTemboの取引は、Albo ClimateのB2Bビジネスモデルを示すもので、AmselemとCharnyは、Glasgowで最近開催された国連のCOP26気候変動会議で、パートナー候補に説明しました。Amselemは、あと2年後には、個人農家や、いずれは再生農法を実践する家庭菜園を持つ消費者が、直接消費者向けの炭素クレジット・プログラムを利用できるようにしたいと考えています。Albo Climateは、支払いは行いません。そのために同社は、拡大する国際的な炭素クレジット市場を利用します。世界銀行が昨年5月に発表した報告書によると、最大の市場は欧州連合、中国、オーストラリア、カナダで運営されています。Albo Climateは、この市場に支払われる炭素クレジットの一部を取得することになります。