InfraBridge、遠隔フォークリフト・ヤードトラックの技術会社Phantom Autoに数百万ドルを出資

人手不足に悩む倉庫、物流、運送会社では、フォークリフトやヤードトラックを現場で操作できる人材が十分に確保できないため、遠隔操作で操作できる人材に頼るケースが増えています。そのためには特殊な技術が必要ですが、シリコンバレーに本社を置くPhantom Autoはこの技術を専門に扱っており、このほど大規模な資金注入を受け、増加する顧客の問題解決に乗り出すことになりました。

インフラストラクチャの投資マネージャーであるDigitalBridgeの一部門であるInfraBridgeは、Phantom Autoに2500万ドルを投資したと発表しました。InfraBridgeは、北米最大の鉄道ターミナル運営会社であるConGlobalの主要投資家でもあり、約700台という世界最大級のヤードトラック群を保有しています。Phantomは、すでにConGlobalと協力して無人ヤードトラックを顧客に提供しており、現在、世界最大の鉄道会社の一つをはじめ、生きた荷物を移動させています。

InfraBridgeのマネージングパートナーであり、投資委員会の委員長であるDamian Stanleyは声明の中で、次のように述べています。「ConGlobalが変革の旅を続ける中、我々は先進のソリューションとイノベーションを通じて企業のパフォーマンスをサポートすることに注力しています。Phantom Autoは、物流をデジタル化することでパフォーマンスと効率性を高め、投資先企業の価値をさらに高めるという当社のテーマに戦略的に合致しています」

Phantom Autoの共同創業者兼最高経営責任者であるShai Magzimofは声明で、次のように述べています。「我々は、物流のデジタル化というビジョンを共有するInfraBridgeと、無人ヤードトラックでそのビジョンを実現し続けることを支援するConGlobalと提携できることに興奮しています。一言で言えば、Phantom社の車両にとらわれない遠隔操作ソフトウェアにより、高度な訓練を受けたオペレーターが、数千マイル離れた場所から無人車両のフリートを遠隔で監視、遠隔で支援、遠隔で操作することができます。この機能により、仕事が必要でありながら移動するのが困難な人が、移動する必要がないため、多くの労働力を確保することができます。インターネットに接続できる環境さえあれば、遠隔地から機器を操作することができるのです。」

Phantom Autoの共同設立者で最高経営責任者のElliot Katzは、遠隔地のヤードトラックやフォークリフトのオペレーターに対する需要が高まる中、InfraBridgeの2500万ドルは、その需要を満たすために必要なリソースの確保に大きく貢献すると述べています。「私たちは、パートナーであるConGlobal社と共に、より多くの無人ヤードトラックを配備するために、また、私たちのスケーリングフォークリフトの顧客からのより多くの車両配備の需要に対応するために、チームを拡大しています。人手不足の影響もあり、両業界で高い需要があるため、顧客統合エンジニア、技術プロジェクトマネージャー、サポートエンジニアといった展開チームをできるだけ早く募集しています。」

この取引の一環として、ConGlobalのCEOであるBrant RingはPhantom Autoの取締役会に参加します。彼は、遠隔操作によって仕事がなくなるのではなく、より多くの人がそのポジションに就くことができるため、実際には雇用が増加すると述べています。