従来の窒素系合成肥料に代わる有機液体窒素肥料を開発するClimateTechの"Nitricity"がSeries Bで$50M

Nitricityは、欧州を代表するClimate VCのWorld FundとKhosla Venturesが共同でリードし、EIP、Fine Structure Venturesなどが参加したSeries Bで$50Mを調達した。

世界中で窒素肥料の生産を電化するClimate TechのNitricityは、主力製品である有機液体窒素肥料Ash Teaをリサイクルされた有機アーモンド殻、空気、水、再生可能エネルギーを使用して製造しています。Ash Teaは、市販の他の有機肥料と比べてもコスト競争力があり、環境に優しく、病原体を含まず、動物性由来成分も含まれていません。農家の間で非常に効果的であることが証明されており、現場での試験では最大30%の収穫量増加と初期成長の大幅な改善が報告され、現在生産されているすべてのAsh Teaはすでに販売先が決まっています。

Nitricityは、従来の窒素系合成肥料に代わる市場をリードする革新的なソリューションを開発しました。従来の肥料は、ハーバー・ボッシュ法によって空気からアンモニアを合成して作られ、世界の温室効果ガス(GHG)排出量の約5%を占めています。これらの肥料は食料生産を一変させましたが、土壌の微生物環境を悪化させ、水系を有害にし、生物多様性の損失にも寄与しています。

Ash Teaは、従来の乾燥された屠殺場由来のペレット肥料に代わる、完全に有機で持続可能かつ倫理的な選択肢として際立っています。この液体肥料は灌漑システムをスムーズに流れ、目詰まりやメンテナンスの問題を最小限に抑えます。また、Nitricityの肥料は他社製品よりも窒素の利用効率が高く、使用量を削減でき、コストも抑えられます。Nitricityは、安全で効果的な肥料ソリューションとして、持続可能かつ再生型農業への需要の高まりに応えています。

Nitricityは、Stanford Universityの大学院生チームによって2018年に設立されました。彼らは共同生活を送りながら、裏庭の1本のレモンの木で太陽光を利用した肥料システムを試験していました。その木は今や空高く成長し、Nitricityは急成長を遂げ、$150M以上の販売パイプラインを確保するまでになりました。

創業者たちは、巨大なグローバル市場をターゲットとしています。McKinseyは$150Bの肥料市場が年2.1%の成長を遂げると予測しており、Nitricityの社内推定では、液体有機窒素肥料市場だけでも$11Bを超える可能性があります。現在、同社のフリーモントにあるパイロット工場では年間80トンの肥料を生産しており、約80エーカーの作物に供給されていますが、これはほんの始まりにすぎません。

Nitricityは、新たな資金を活用して、米国全土および欧州へのクリーンテクノロジーの拡大、38人のチームへの10人以上の重要人材の採用、R&Dへの投資を進める予定です。

同社は、西部米国に生産能力を構築し、有機農家に近づくことで、付加価値の高い果物市場への進出も目指しています。新たな資金により、欧州でのパイロット試験および現地でのフィールド試験の開始、そして初の戦略的人材採用が可能になります。欧州では、オリーブオイル製造由来の廃棄物や木材など、現地の農業廃棄物を使用して肥料を生産する予定です。また、資金の一部は、システム効率の向上やトウモロコシ、小麦などの新市場への拡大に向けたR&Dにも投じられます。

2026年に稼働予定の、カリフォルニア州デリーにあるNitricity初の有機肥料施設は、コスト競争力のある有機窒素肥料を商業規模で生産するために、生産能力を100倍に拡大するという大きな節目を迎えます。同施設の生産分はすでに2028年まで、地元の有機農家との拘束力のあるオフテイク契約により完売済みです。この施設は、Elemental ImpactおよびTrellis Climateからの資金提供を受けており、Merced郡で20人以上の雇用を創出する予定で、9月に起工式が行われます。