AIベースの創薬スタートアップProtai、AIで創薬を進めるためにSEEDで$12M資金調達

テルアビブを拠点とするプロテオミクス、およびAIを活用した創薬スタートアップのProtaiは、Seedラウンドの延長で1200万ドルを確保し、総額2000万ドルに達しました。この資金は、既存の投資家であるイスラエルに拠点を置くGrove VenturesとPitango Healthcareからのもので、コペンハーゲンに拠点を置くMaj Invest Equity Fundが加わりました。Protaiは、Iktos、Insilico Medicine、iLoFなど、AIの助けを借りて創薬を進める企業のリストに加わることになります。Protaiは、今回の資金を、がん領域の創薬パイプラインの構築、データ取得の拡大、製薬企業との提携による創薬活動の強化に活用する予定です。これらの取り組みを支援するため、同社は、連続バイオテクノロジー起業家でKaryopharm Therapeuticsの創設者であるSharon Shacham博士をProtaiの取締役に加えました。さらに、Protaiは、がん治療の第一人者によるサポートを受けています。

Protai社のCEO兼共同創業者であるEran Segerは、次のように述べています。「創薬から商業化までの医薬品開発経路を強化するという当社の使命を支える今回の資金調達を発表できることを大変嬉しく思います。私は、当社の優秀なチームとこれまでの業績を非常に誇りに思っています。私たちは、この組織を拡大し、医薬品開発の状況を一変させるための重要な仕事をすることを楽しみにしています。」

Protaiによると、遺伝子バイオマーカーは腫瘍の約15%にしか有用でないため、その適用範囲は限定的です。しかし、タンパク質レベルのバイオマーカーは、タンパク質、その相互作用、機能を直接測定するため、ゲノムの手法では検出できない患者グループを特定することができます。

Eran SegerとKirill Pevznerによって設立されたProtaiは、タンパク質レベルのデータを包括的に分析し、その潜在能力を引き出すAIベースのプロテオミクス用プラットフォームを開発しました。このプラットフォームは、病気の進行状況をタンパク質レベルでマッピングすることができ、患者さんの薬物反応予測をより正確に行うことができ、ゲノムアプローチでは発見できなかった創薬標的を特定することができます。これらの発見は、創薬や臨床開発を大幅にスピードアップし、研究開発にかかる時間とコストを削減する可能性を秘めています。昨年の資金調達以来、プロタイはイスラエルの研究開発センターにデータ取得、生物学的検証、創薬活動のためのラボを開設し、経験豊富な創薬チームを採用しました。また、複数の主要な病院との協力関係を構築し、現在では、婦人科腫瘍および肺癌を対象とした包括的な腫瘍マッピングプロセスのために、10万以上の定義されたバンクサンプルを利用することができます。

Maj Invest Equity FundのCEOであるJeppe Christianは、次のように述べています。「今回のProtaiへの投資は、Maj Investがイスラエルのハイテクエコシステムへの投資を拡大していることを示すものです。我々は、この優れたチームと提携できることに興奮しており、Protaiが患者の治療と治癒の方法において大きな飛躍を遂げることを確信しています。」